Ödem

Ein Ödem ist eine übermäßige Ansammlung von Flüssigkeit in den interzellulären (interstitiellen) Räumen von Geweben oder in serösen Hohlräumen des Körpers. Klinisch äußert sich das Ödem durch Schwellungen und ein erhöhtes Volumen eines Organs oder Körperteils.

Im Kern ist das Ödem ein Symptom, das auf ein Ungleichgewicht zwischen dem Einstrom von Flüssigkeit aus den Kapillaren in das Gewebe und dem Rückstrom in das Gefäßbett und das Lymphsystem hinweist.

Ätiologie und Pathophysiologie

Die Entstehung eines Ödems beruht auf einem von vier grundlegenden Mechanismen, die den normalen Flüssigkeitsaustausch zwischen Blut und Gewebe stören:

• Erhöhung des hydrostatischen Drucks in den Kapillaren. Durch den Überdruck wird Flüssigkeit aus den Blutgefäßen „herausgepresst“. Die klassische Ursache ist eine Herzinsuffizienz, durch die das Blut in den Venen stagniert.
• Verringerung des onkotischen Drucks des Plasmas. Ein Mangel an Proteinen im Blut (vor allem Albumin) verringert die Fähigkeit des Blutes, Wasser im Gefäßbett „zurückzuhalten“. Dies ist charakteristisch für Nierenerkrankungen (nephrotisches Syndrom) und Lebererkrankungen (Zirrhose).
• Erhöhte Kapillardurchlässigkeit. Die Wände der Blutgefäße werden durchlässig und lassen Flüssigkeit und Proteine in das Gewebe eindringen. Ein typisches Beispiel ist eine Entzündung oder eine allergische Reaktion.
• Störung des Lymphabflusses (Lymphödem). Das Lymphsystem kann die interstitielle Flüssigkeit nicht ableiten.

Klinische Bedeutung

Ödeme sind eines der wichtigsten klinischen Zeichen, die eine Diagnose erfordern, um die zugrunde liegende Ursache zu ermitteln. Am häufigsten ist das periphere Ödem der unteren Gliedmaßen, das durch eine Delle gekennzeichnet ist, die durch Fingerdruck entsteht.

Je nach Lokalisation kann ein Ödem lebensbedrohlich sein. Lungenödeme und Hirnödeme sind dringende Erkrankungen, die dringend ärztliche Hilfe erfordern.

Die diagnostische Suche zielt darauf ab, die zugrunde liegende Krankheit zu ermitteln. Sie umfasst Anamnese, körperliche Untersuchung, Labortests und instrumentelle Untersuchungen (EKG, Echokardiogramm, Ultraschall). Die Behandlung von Ödemen besteht immer in der Behandlung der Ursache des Ödems.