Síndrome bulbar

O síndrome bulbar (do latim bulbus — bulbo) — é uma condição neurológica grave caracterizada por uma lesão focal na porção inferior do tronco encefálico.

A patologia desenvolve-se quando há danos nos núcleos ou raízes de três nervos cranianos: glossofaríngeo, vago e hipoglosso.

Etiologia e fisiopatologia

O bulbo raquidiano é um centro vital que liga o cérebro à medula espinhal. Em traumatismos cranioencefálicos graves, seu dano raramente é primário. Na maioria das vezes, as estruturas do tronco sofrem secundariamente devido à compressão e esmagamento na grande abertura occipital do crânio durante o aumento do edema dos hemisférios (processo de herniação).

A compressão ou isquemia dos núcleos motores dos 9, 10 e 12 pares de nervos cranianos leva ao desenvolvimento de paralisia flácida (periférica) dos músculos da faringe, laringe, palato mole e língua. O processo patológico destrói completamente o complexo ato reflexo de deglutição e formação da voz.

Importância clínica

O síndrome manifesta-se com a tríade clássica e extremamente perigosa de sintomas. Ocorrem disfagia (incapacidade total de engolir alimentos ou saliva), disartria (fala indistinta) e disfonia (rouquidão ou perda de voz). O exame revela ausência de reflexo faríngeo e queda do palato mole.

Essa condição representa uma ameaça direta à vida do paciente. Devido à paralisia dos músculos da faringe e da epiglote, a saliva e o alimento passam sem obstáculos para as vias respiratórias (aspiração), o que inevitavelmente leva a asfixia ou ao desenvolvimento de uma pneumonia aspirativa severa. Além disso, próximos a esses núcleos estão os centros respiratórios e vasomotores, cuja compressão provoca parada cardíaca e respiratória. Pacientes com este síndrome precisam imediatamente de ventilação mecânica e alimentação por sonda.