Infecção intrauterina

Infecção intrauterina (do latim intra — dentro, uterus — útero e infectio — infecção) — é um grupo de doenças infecciosas e inflamatórias do feto, decorrentes da transmissão de um microrganismo patogênico pela mãe infectada durante a gestação ou diretamente no processo do parto.

Etiologia e fisiopatologia

Os principais agentes etiológicos dessa patologia são os agentes do complexo TORCH (Toxoplasma, vírus da rubéola, citomegalovírus, vírus herpes simples), bem como sífilis, vírus Zika e parvovírus B19.

A principal via de infecção é a hematogênica (transplacentária). Quando uma gestante desenvolve viremia, bacteremia ou parasitemia, o agente etiológico alcança a placenta pela corrente sanguínea, atravessa a barreira placentária e penetra na circulação fetal.

A patogênese e a gravidade da lesão dependem da idade gestacional (da gravidez) em que ocorreu a infecção:

• infecção no primeiro e no segundo trimestres (em geral, até 20 semanas, durante o período de embriogênese, desenvolvimento ativo, crescimento e maturação dos órgãos e tecidos) — leva à apoptose maciça de células imaturas e à formação de malformações (efeito teratogênico), com consequências de diferentes graus de gravidade, frequentemente resultando em aborto espontâneo, morte fetal intrauterina ou restrição do crescimento intrauterino;
• infecção no terceiro trimestre — os órgãos já estão formados, o risco de malformações é baixo, mas a infecção pode causar complicações tardias (por exemplo, atraso do desenvolvimento psicomotor e comprometimento cognitivo).

Importância clínica

As infecções intrauterinas estão entre as principais causas de mortalidade infantil, natimortalidade e deficiência grave na infância (surdez, cegueira, cardiopatias congênitas, microcefalia).

A dificuldade diagnóstica reside no fato de que, na própria mãe, essas infecções (por exemplo, infecção por citomegalovírus ou toxoplasmose) geralmente são assintomáticas ou apresentam forma leve.

Portanto, recomenda-se o preparo pré-concepcional (investigação de infecções antes da concepção) ou a triagem sorológica (ELISA) de todas as gestantes no primeiro trimestre para avaliar o risco de infecção primária do feto.