Laringite acuta: eziologia, manifestazioni cliniche, diagnostica e trattamento

La laringite acuta è un’infiammazione della laringe che dura fino a 7 giorni. È caratterizzata dallo sviluppo di iperemia vascolare, edema e infiltrazione cellulare della mucosa, principalmente nell’area delle corde vocali. Questi cambiamenti alterano la funzione dell’apparato vocale causando raucedine, tosse secca e sensazione di irritazione.

Si distinguono le seguenti forme di laringite acuta:

• laringite catarrale acuta;
• laringite edematosa (infiltrativa) acuta.

Eziologia

Le cause della laringite acuta possono essere infettive e non infettive. Tra gli agenti infettivi predominano i virus, mentre i batteri sono meno comuni e i funghi rarissimi.

Fattori infettivi

Fattori non infettivi

Anatomia

Sotto l’azione di un fattore infettivo, in presenza di intossicazione generale del corpo e modificazioni catarrali nel rinofaringe, si sviluppano cambiamenti simili nella mucosa della laringe. Se l’infiammazione è causata da una causa non infettiva, i cambiamenti patologici nel rinofaringe possono essere assenti.

Nei casi di sinusiti acute e croniche e adenoidi, si verifica il drenaggio del muco lungo la parete posteriore della gola. In tali circostanze, il muco si deposita anche sulle corde vocali, causando irritazione meccanica.

Forma catarrale

Nella forma catarrale di laringite, la mucosa è iperemica, le corde vocali sono intensamente iperemiche e si osserva una ricca iniezione dei vasi sanguigni. Durante la fonazione le corde vocali non si chiudono completamente. Sulle corde vocali e nei seni piriformi può esserci della secrezione mucosa.

Forma infiltrativa

Nella forma infiltrativa, sopra una mucosa laringea iperemica, è evidente un marcato edema della mucosa delle corde vocali e dello spazio interaritenoideo. Le corde diventano gelatinose, irregolari, non si chiudono completamente durante la fonazione, la rima della glottide è ristretta. Nei casi gravi, l’edema può coinvolgere le pieghe vestibolari, coprendo le corde vocali vere e estendendosi alla sottomucosa.

Sullo sfondo dei cambiamenti infiammatori delle corde vocali si osservano alterazioni della loro vibrazione. Cambiano l’ampiezza e la frequenza del movimento delle corde vocali, influendo sulla formazione della voce.

Quadro clinico

Le forme semplici di laringite (catarrale, infiltrativa) si manifestano con una improvvisa raucedine della voce, in alcuni casi afonia (perdita della voce).

Sintomi principali:

• mal di gola, prurito, parossismi di tosse;
• la voce diventa rauca, si affatica rapidamente;
• nelle persone con professione vocale si osservano cambiamenti nel range vocale.

Nel caso di laringite infettiva, oltre ai sintomi locali, si notano altri segni comuni di infezione respiratoria:

• aumento della temperatura;
• tosse;
• mal di gola;
• disturbo della respirazione nasale;
• rinorrea.

In media, i sintomi della laringite acuta scompaiono entro 1-3 giorni, ma possono durare fino a 7 giorni.

Diagnosi della laringite acuta

La diagnostica include:

• anamnesi del paziente;
• valutazione delle condizioni generali con dettagli dei sintomi di insufficienza respiratoria;
• esame generale e otorinolaringoiatrico;
• laringoscopia indiretta;
• fibroscopia della laringe (se possibile).

Si osservano le seguenti modifiche: iperemia della mucosa del vestibolo, delle corde vocali e delle pieghe ariepiglottiche; sulle corde vocali è presente l’iniezione dei vasi.

Nella forma infiltrativa è caratteristico l’edema delle corde vocali che non si chiudono completamente durante la fonazione. Si possono osservare secrezioni mucose lungo le pareti laterali della laringe e tra le corde vocali, specialmente nella regione interaritenoidea. La presenza di essudati sulle corde vocali e in altre aree della laringe indica la natura batterica dell’infiammazione.

Durante la stroboscopia nei pazienti con laringite si riscontra compromissione della mobilità delle corde vocali vere.

Scopri altri contenuti scientificamente accurati sui nostri social network

Iscriviti e non perdere le ultime risorse

Trattamento della laringite acuta

La maggior parte dei pazienti con laringite acuta non complicata necessita di trattamento sintomatico:

• riposo vocale — evitare lo sforzo vocale, inclusa la conversazione a bassa voce;
• limitare il fumo;
• bere abbondante di bevande calde;
• umidificazione dell’aria e inalazioni alcaline — migliorano lo stato della mucosa;
• inalazioni con corticosteroidi — indicate in caso di edema severo.

In presenza di segni di infezione o sospetto di natura batterica della malattia, si prescrivono:

• anti-infiammatori — per i sintomi di infezione generale;
• antibatterici locali — sotto forma di spray in caso di sospetta laringite batterica;
• terapia antibatterica sistemica — in assenza di miglioramento con il trattamento locale.