Laryngite aiguë : étiologie, manifestations cliniques, diagnostic et traitement

Afanasyeva D. Otorhinolaryngologiste, MD

8 minutes de lecture · juillet 23, 2025

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La laryngite aiguë est une inflammation du larynx qui persiste jusqu’à 7 jours. Elle se caractérise par le développement d’une hyperhémie vasculaire, d’un œdème et d’une infiltration cellulaire de la muqueuse, principalement au niveau des plis vocaux. Ces changements perturbent la fonction de l’appareil vocal, provoquant un enrouement, une toux sèche et une sensation de grattement.

Les formes suivantes de laryngite aiguë sont distinguées :

laryngite aiguë catarrhale ;
laryngite aiguë œdémateuse (infiltrative).

Étiologie

Les causes de la laryngite aiguë sont d’origine infectieuse et non infectieuse. Parmi les agents infectieux, les virus prédominent, tandis que les bactéries sont moins fréquentes et les champignons très rarement impliqués.

Facteurs infectieux

Virus	Grippe, parainfluenza, virus respiratoire syncytial, adénovirus et rhinovirus, virus Coxsackie, coronavirus, rougeole
Bactéries	Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Moraxella catarrhalis
Champignons (plus fréquent dans la laryngite chronique)	Candida, Aspergillus, Penicillium
Processus inflammatoires des voies respiratoires supérieures	Adénoïdite, sinusite, rhinite

Facteurs non infectieux

Réactions allergiques	Poussière, poils d’animaux, substances chimiques
Surcharge vocale excessive	Chant, cris, discours prolongé, mauvaise utilisation de la voix
Facteurs irritants environnementaux	Fumée, vapeurs chimiques, air pollué

Anatomie

Sous l’effet d’un facteur infectieux, dans un contexte d’intoxication générale et de changements catarrhaux dans le nasopharynx et l’oropharynx, des changements similaires apparaissent dans la muqueuse laryngée. Si l’inflammation est causée par un facteur non infectieux, les changements pathologiques dans le nasopharynx et l’oropharynx peuvent être absents.

Dans les sinusites et adénoïdites aiguës ou chroniques, le mucus s’écoule le long de la paroi postérieure du pharynx. Dans ce cas, le mucus atteint également les plis vocaux, provoquant leur irritation mécanique.

Forme catarrhale

Dans la forme catarrhale de la laryngite, la muqueuse est hyperhémiée, les plis vocaux sont fortement hyperhémiés, avec de nombreuses injections des vaisseaux sanguins. Lors de la phonation, les plis vocaux ne se ferment pas complètement. Il peut y avoir un exsudat muqueux sur les plis vocaux et dans les sinus piriformes.

Forme infiltrative

Dans la forme infiltrative, sur le fond de la muqueuse laryngée hyperhémiée, un œdème prononcé de la muqueuse des plis vocaux et de l’espace supra-glottique est présent. Les plis deviennent gélatineux, irréguliers, et ne se ferment pas complètement lors de la phonation, la fente vocale est rétrécie. Dans les cas graves, l’œdème peut affecter les plis vestibulaires, qui couvrent alors les véritables plis vocaux, et se propager à la muqueuse sous-glottique.

Sur fond de changements inflammatoires des plis vocaux, il y a une perturbation de leur vibration. L’amplitude et la fréquence du mouvement des plis vocaux sont modifiées, ce qui affecte la production vocale.

Présentation clinique

Les formes simples de laryngite (catarrhale, infiltrative) se manifestent par un enrouement soudain de la voix, dans certains cas par une aphonie (perte de voix).

Principaux symptômes :

douleur dans la gorge, chatouillement, paroxysmes de toux ;
la voix devient rauque, se fatigue rapidement ;
chez les personnes exerçant une profession vocale, on observe des modifications de la gamme vocale.

En cas de nature infectieuse de la maladie, en plus des plaintes locales, on observe d’autres symptômes d’infection respiratoire :

fièvre ;
toux ;
douleur pharyngée ;
perturbation de la respiration nasale;
rhinorrhée.

En moyenne, les symptômes de la laryngite aiguë disparaissent en 1 à 3 jours, mais peuvent durer jusqu’à 7 jours.

Diagnostic de la laryngite aiguë

Le diagnostic inclut :

anamnèse du patient, recueil de l’historique de la maladie ;
évaluation de l’état général avec clarification obligatoire des symptômes d’insuffisance respiratoire ;
examen oto-rhino-laryngologique ;
laryngoscopie indirecte ;
fibroscopie du larynx (si possible).

Les changements suivants sont observés : hyperhémie de la muqueuse de la région vestibulaire, des plis vocaux et des plis ary-épiglottiques ; il y a une injection vasculaire sur les plis vocaux.

Animation 3D – laryngite aiguë catarrhale

Dans la forme infiltrative, un œdème des plis vocaux est caractéristique, et ils ne se rejoignent pas complètement lors de la phonation. Des superpositions muqueuses peuvent être notées sur les parois latérales du larynx, entre les plis vocaux, surtout dans la région supra-glottique. La présence de dépôts sur les plis vocaux et d’autres parties du larynx indique une nature bactérienne de l’inflammation.

Lors de la stroboscopie chez les patients atteints de laryngite, une altération de la mobilité des plis vocaux véritables est déterminée.

Traitement de la laryngite aiguë

La plupart des patients avec une laryngite aiguë non compliquée nécessitent un traitement symptomatique :

repos vocal – éviter la surcharge vocale, y compris le chuchotement ;
limitation du tabagisme ;
boissons chaudes abondantes ;
humidification de l’air et inhalations alcalines – contribuent à l’amélioration de l’état de la muqueuse ;
inhalations avec des corticostéroïdes – prescrites en cas d’œdème prononcé.

En présence de signes d’infection ou en cas de suspicion de nature bactérienne de la maladie, prescrire :

anti-inflammatoires – pour les symptômes d’infection générale ;
antibactériens locaux – sous forme de sprays en cas de suspicion de laryngite bactérienne ;
thérapie antibactérienne systémique – en absence d’effet du traitement local.

FAQ

1. Quels sont les symptômes de la laryngite aiguë ?

La laryngite aiguë se manifeste par un enrouement soudain de la voix, des paroxysmes de toux, une douleur dans la gorge, un chatouillement et, dans certains cas, une perte totale de la voix (aphonie).

2. Quels sont les symptômes de la laryngite aiguë chez les enfants et comment la traiter ?

Chez les enfants, la laryngite aiguë se manifeste par des symptômes tels que l’enrouement, une toux sèche et des difficultés respiratoires, pouvant être liées à l’œdème des cordes vocales. Le traitement inclut généralement l’humidification de l’air, le repos vocal et des boissons chaudes abondantes. Dans certains cas, des inhalations et des anti-inflammatoires sont prescrits.

3. Quelles sont les principales causes de la laryngite aiguë ?

La laryngite aiguë peut survenir pour des causes infectieuses (virales et bactériennes) et non infectieuses. Les virus, tels que la grippe, le parainfluenza, le virus respiratoire syncytial et autres, sont les principaux pathogènes. L’exposition aux allergènes, la surcharge vocale excessive, la pollution de l’air, et les substances chimiques irritantes peuvent également avoir un impact.

4. Quelles recommandations cliniques existent pour la laryngite aiguë ?

Le traitement symptomatique est recommandé avec humidification de l’air, inhalations alcalines et boissons abondantes. En cas d’infection bactérienne, des traitements antibiotiques peuvent être prescrits. En cas d’œdème sévère – inhalations avec corticostéroïdes. Il est important de respecter le repos vocal, d’éviter de chuchoter, et de renoncer à fumer.

5. Combien de temps dure une laryngite aiguë?

La laryngite aiguë dure généralement entre 1 et 3 jours, mais les symptômes peuvent persister jusqu’à 7 jours, surtout en cas de nature infectieuse de la maladie ou de complications.

Références

VOKA 3D Anatomy & Pathology – Complete Anatomy and Pathology 3D Atlas [Internet] [VOKA 3D Anatomie et Pathologie – Atlas 3D complet d’anatomie et de pathologie [Internet]. VOKA 3D Anatomy & Pathology (VOKA 3D Anatomie et Pathologie).

Disponible à l’adresse suivante : https://catalog.voka.io/

Sclafani AP, Dyleski RA, Pitman MJ, Schantz SP. Total otolaryngology—head and neck surgery (Oto-rhino-laryngologie – chirurgie cervico-faciale). New York: Thieme Medical Publishers; 2015. ISBN: 978-1-60406-646-3.

Behrbohm H, Kaschke O, Nawka T, Swift A. Maladies du nez, de la gorge et de l’oreille. 2ème éd. Moscou : MEDpress-inform; 2016. 776 p. [En russe.] ISBN 978-5-00030-322-1.

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Disponible à l’adresse : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534871/

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