Mialgia

La mialgia (del griego myos, músculo, y algos, dolor) es un síndrome doloroso de la musculatura estriada (esquelética). En infectología, este síntoma constituye uno de los marcadores básicos de la respuesta inflamatoria sistémica o un signo de afectación parasitaria directa del tejido muscular.

Etiología y fisiopatología

El mecanismo de desarrollo de la mialgia se divide en dos tipos:

• toxicoinfeccioso: este tipo de mialgia (característico de la gripe, la infección por coronavirus y la fiebre del dengue) se produce sin presencia física del virus en los músculos. Se debe a una liberación masiva de citocinas proinflamatorias en la sangre (especialmente factor de necrosis tumoral e interleucina-6). Estas moléculas aumentan drásticamente la sensibilidad de los nociceptores (receptores del dolor) de las fibras musculares, provocando una sensación de dolorimiento en todo el cuerpo;
• invasivo: tiene una naturaleza completamente diferente. Este tipo de mialgia es característico de las helmintiasis, en particular de la triquinelosis. En este caso, las larvas del parásito penetran físicamente en el interior de la fibra muscular a través del torrente sanguíneo (con mayor frecuencia en los músculos gastrocnemios, masticatorios y deltoides). La larva se enrolla en espiral y queda recubierta por una cápsula densa (encapsulación). Esto provoca un proceso inflamatorio local (miositis), edema tisular y dolor agudo y extenuante ante el más mínimo movimiento.

Importancia clínica

Las características de la mialgia ayudan al médico a realizar el diagnóstico diferencial:

• dolorimiento difuso (sensación de dolor sordo o malestar en los músculos y las articulaciones de todo el cuerpo): en combinación con fiebre alta y manifestaciones catarrales, indica una infección vírica respiratoria aguda (IVRA). En este caso, el tratamiento se limita a la administración de antiinflamatorios no esteroideos para bloquear la síntesis de prostaglandinas;
• dolor muscular localizado y progresivo: acompañado de edema facial, fiebre y eosinofilia intensa, es un signo patognomónico de triquinelosis. En este caso, se requiere la administración inmediata de antihelmínticos, en ocasiones (en casos graves) en combinación con glucocorticoides sistémicos.