Amnesia retrógrada

La amnesia retrógrada (del lat. retro — hacia atrás, gradus — paso y del gr. amnesia — olvido) es un trastorno de la memoria específico, en el cual una persona pierde total o parcialmente la capacidad de recordar los eventos que ocurrieron inmediatamente antes de una lesión cerebral traumática.

Etiología y fisiopatología

La formación de cualquier recuerdo es un proceso electroquímico complejo. Primero, la información se almacena en la memoria a corto plazo, y luego las estructuras cerebrales (principalmente el hipocampo) la recodifican y la almacenan en el depósito a largo plazo. El proceso de transferencia se llama consolidación de la memoria y requiere cierto tiempo.

En el momento de un fuerte impacto en la cabeza, se propaga una poderosa impulsación bioeléctrica y metabólica por el cerebro. Debido a la conmoción cerebral repentina, el proceso de consolidación se interrumpe instantánea y bruscamente. Los eventos que ocurrieron minutos u horas antes de la lesión simplemente no tienen tiempo de pasar por la etapa de consolidación. A diferencia de los recuerdos antiguos y bien establecidos, que permanecen intactos, la información reciente se borra.

Importancia clínica

Este tipo de amnesia es el principal y más confiable indicador clínico de una conmoción cerebral. El paciente puede estar consciente, responder adecuadamente a las preguntas, pero aún así no recordar el momento del impacto o las circunstancias que lo precedieron.

La duración del intervalo de tiempo borrado de la memoria (de algunos segundos a varios días) está directamente relacionada con la gravedad de la lesión. Es importante entender que los recuerdos perdidos del momento del trauma generalmente nunca regresan. Los médicos no intentan tratar la amnesia en sí; sirve únicamente como un marcador diagnóstico importante para evaluar el grado de daño al sistema nervioso.