Pneumotórax

Pneumotórax (do grego pneuma — ar e thorax — caixa torácica) é o acúmulo patológico de ar ou gás na cavidade pleural. A presença de ar livre interrompe a pressão negativa fisiológica na cavidade pleural, levando ao colapso parcial ou total do tecido pulmonar afetado.

Etiologia e fisiopatologia

Normalmente, a cavidade pleural é completamente hermética, e a pressão nela é sempre inferior à atmosférica. Em caso de lesão torácica fechada ou aberta, ocorre a despressurização deste sistema. Na traumatologia, esta é a complicação mais comum e ameaçadora à vida dos casos de fraturas de costelas ou clavícula, quando uma borda afiada do osso partido perfura a pleura.

O ar se desloca para a cavidade pleural, excluindo o pulmão do processo respiratório. O mais perigoso é o pneumotórax hipertensivo ou valvular. Nele, os tecidos moles danificados atuam como uma válvula unidirecional: o ar entra livremente na cavidade a cada inspiração, mas não pode sair durante a expiração. Isso leva ao colapso do pulmão do lado lesionado, seguido pelo deslocamento do mediastino em direção ao pulmão não lesionado, resultando em disfunção. Uma complicação temida é a compressão das veias cavas devido ao deslocamento do coração.

Importância clínica

A tríade clínica inclui dor torácica aguda e lancinante, dispneia grave e taquicardia. Na auscultação com estetoscópio, os sons respiratórios do lado afetado estão significativamente reduzidos ou ausentes. O paciente assume uma posição sentada forçada e tenta captar ar pela boca.

O diagnóstico é confiavelmente confirmado por radiografia de tórax panorâmica. O tratamento do pneumotórax traumático é urgente e requer drenagem imediata da cavidade pleural para evacuar o ar acumulado e permitir a re-expansão total do pulmão.