Efeito teratogênico

Efeito teratogênico (do grego teras — monstro e genes — gerador) é a capacidade dos fatores ambientais (vírus, medicamentos, radiação) de causar graves distúrbios no desenvolvimento do feto, levando a malformações congênitas (anomalias), aborto ou natimorto.

Etiologia e fisiopatologia

O mecanismo da teratogênese está relacionado ao dano direto às células fetais ou à interrupção dos processos de divisão e migração celular. O grau de dano depende diretamente da idade gestacional.

O período mais crítico é a diferenciação tecido-celular e a organogênese (da 3ª à 10ª semana), quando os sistemas de órgãos principais são formados.

Agentes infecciosos agem como potentes teratógenos. Eles têm tropismo por células que se dividem rapidamente, afetando tecidos vitais do embrião ou feto em desenvolvimento:

• neuroectoderma;
• endotélio vascular;
• precursores de cardiomiócitos;
• células da vesícula óptica.

A exposição a esses tecidos causa distúrbios no desenvolvimento dos órgãos, sistemas e partes do corpo (por exemplo, pode ocorrer ausência parcial ou total dos membros e malformações do cérebro, coração, olhos).

Importância clínica

No campo da infectologia, o conhecimento dos riscos teratogênicos é essencial para o manejo de gestantes. Quando a infecção ocorre no início da gestação, o risco de anomalias graves é máximo.

Para reduzir os riscos teratogênicos na medicina, são aplicadas as seguintes abordagens:

• uso da classificação da FDA — permite avaliar os medicamentos prescritos quanto ao seu perigo para o feto;
• vacinação ao planejar a gravidez — recomenda-se a vacinação contra infecções “teratogênicas” (primeiramente contra rubéola e varicela), pois é o único método confiável para prevenir o impacto viral no embrião em caso de contato materno com uma pessoa infectada.