Emiparesi

L’emiparesi (dal greco hemi-– metà e paresis– indebolimento, rilassamento) è una sindrome neurologica caratterizzata da una perdita parziale della forza muscolare e da limitazioni nei movimenti volontari del braccio e della gamba su un lato del corpo.

Eziologia e fisiopatologia

Gli impulsi motori per i nostri muscoli hanno origine nella corteccia motoria del cervello. Da lì, gli impulsi nervosi discendono lungo un potente fascio di fibre (il tratto corticospinale). La caratteristica anatomica principale del sistema è che al confine tra il cervello e il midollo spinale la maggior parte di queste fibre effettua un incrocio, andando verso il lato opposto del corpo.

In caso di lesioni cerebrali traumatiche o compressione da parte di grandi ematomi, se il centro motorio viene danneggiato o le vie del tratto vengono compresse nell’emisfero sinistro, la debolezza muscolare (paresi) si svilupperà inevitabilmente nella mano e nella gamba destra. Il danno meccanico ai neuroni interrompe il segnale elettrico e i muscoli smettono di ricevere comandi adeguati alla contrazione.

Rilevanza clinica

Nel contesto del trauma cranico, lo sviluppo di emiparesi è un classico sintomo focale. La sua comparsa è un segnale d’allarme che indica una grave lesione locale o effetto massa.

La gravità della debolezza muscolare viene valutata dai neurologi utilizzando una scala speciale a 5 punti, dove 5 è la forza normale e 0 significa completa immobilità (questa condizione si chiama non paresi ma plegia o paralisi). Individuare il lato in cui si sviluppa la debolezza aiuta il medico d’emergenza a ipotizzare, ancora prima dell’arrivo in ospedale, in quale emisfero si trova l’ematoma traumatico.