Hémiparésie

L’hémiparésie (du grec hemi- — moitié et paresis — affaiblissement, relâchement) est un syndrome neurologique caractérisé par une perte partielle de la force musculaire et une restriction des mouvements volontaires dans le bras et la jambe d’un côté du corps.

Étiologie et physiopathologie

Les commandes motrices pour nos muscles naissent dans le cortex moteur de l’encéphale. À partir de là, les impulsions nerveuses descendent par un faisceau puissant de fibres (tractus cortico-spinal). La principale caractéristique anatomique du système est que, à la jonction de l’encéphale et de la moelle spinale, la plupart de ces fibres croisent pour passer de l’autre côté du corps.

En cas de contusion cérébrale sévère ou de pression d’un large hématome, si le centre moteur du cerveau est endommagé ou si les voies axonales dans l’hémisphère gauche sont comprimées, une faiblesse musculaire (parésie) se développera inévitablement dans la main et la jambe droites. Une lésion mécanique des neurones interrompt le signal électrique, et les muscles cessent de recevoir des commandes adéquates pour la contraction.

Importance clinique

Dans le contexte d’un traumatisme crânien, le développement de l’hémiparésie est un symptôme focal classique. Son apparition est un signal d’alerte, indiquant une lésion locale grave ou un effet de masse.

Les neurologues évaluent la gravité de la faiblesse musculaire à l’aide d’une échelle spéciale de 5 points, où 5 est la force normale, et 0 représente une immobilité totale (cette condition est appelée plégie ou paralysie). Identifier le côté où la faiblesse s’est développée aide le médecin d’urgence à supposer, avant même l’arrivée à l’hôpital, dans quel hémisphère se trouve l’hématome traumatique.