Laryngite chronique : étiologie, classification, diagnostic et traitement

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La laryngite chronique se définit comme un ensemble de maladies inflammatoires persistantes du larynx (la durée d’évolution est supérieure à trois semaines) causées par une exposition prolongée à des facteurs irritants. Les formes de la maladie diffèrent selon l’étiologie et la nature des changements pathomorphologiques de la muqueuse, allant de l’inflammation catarrhale à l’hyperplasie ou à l’atrophie. L’identification précise de la forme de la maladie permet de déterminer la tactique de traitement et le pronostic.

Classification

Les principales formes cliniques, morphologiques et étiologiques de la laryngite chronique sont les suivantes :

  • Laryngite catarrhale chronique est la forme la plus courante d’inflammation chronique du larynx, caractérisée par une inflammation persistante et modérée de la membrane muqueuse sans atrophie ni hypertrophie ;
  • Laryngite de reflux (laryngite postérieure) se caractérise par une inflammation de la muqueuse du larynx provoquée par la projection du contenu gastrique dans le laryngopharynx ;
  • Laryngite atrophique est une maladie inflammatoire chronique du larynx qui se caractérise par un amincissement et une atrophie de la muqueuse ;
  • Mycose laryngée est une inflammation fongique du larynx ;
  • Laryngite chronique hyperplasique présente un type de laryngite chronique caractérisé par une prolifération excessive du tissu laryngé.

Laryngite catarrhale chronique

Étiologie de la laryngite catarrhale chronique

Dans la plupart des cas, la laryngite catarrhale chronique est causée par le tabagisme, une charge vocale élevée et des allergènes. Le processus inflammatoire peut se propager du nasopharynx, de l’oropharynx et des voies respiratoires inférieures. Des sinusites, des rhinites, des amygdalites, des trachéites ou des bronchites récurrentes peuvent également entraîner une laryngite chronique.

Chez les patients atteints de laryngite chronique, les bactéries suivantes sont détectées : Staphylococcus aureus, Haemophilus influenza, Candida albicans, Moraxella nonliquefaciens, Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumonia, Lactobacillus spp et Helicobacter pylori.

Anatomie de la laryngite catarrhale chronique

La laryngite chronique se développe suite à une réponse aux irritants.

En cas de laryngite chronique catarrhale, l’épithélium du larynx est hyperplasique, il y a un œdème sous-muqueux et un catarrhe. La muqueuse est lisse et hyperhémique. Les plis vocaux sont épaissis et hyperhémiques ; ils ne se ferment pas complètement lors de la phonation. Des récessus piriformes sont remplis de mucus.

Tableau clinique de la laryngite catarrhale chronique

Les symptômes principaux de la laryngite catarrhale chronique sont les suivants :

  • enrouement de la voix et changement de son timbre ;
  • fatigue vocale rapide ;
  • toux sèche ;
  • irritation de la gorge.

Diagnostic de la laryngite catarrhale chronique

Le diagnostic est posé sur la base de l’anamnèse et de l’examen clinique. Le médecin procède à une laryngoscopie indirecte ou à une vidéo-endoscopie du larynx, en fonction de l’équipement de la clinique.

Traitement de la laryngite catarrhale chronique

La première et la plus importante étape du traitement de la laryngite catarrhale consiste à identifier et à éliminer la cause de l’inflammation. Il est recommandé d’arrêter de fumer et de réduire la charge vocale.

Si l’infection se propage par les voies respiratoires supérieures ou inférieures, il faut traiter le foyer primaire.

Pour réduire l’inflammation du larynx, des inhalations de solutions salines ou d’antibiotiques sont recommandées, voire de glucocorticostéroïdes si nécessaire.

Laryngite de reflux

Étiologie de la laryngite de reflux

Dans la laryngite de reflux, les facteurs étiologiques sont l’insuffisance du cardia et la sortie d’acide chlorhydrique et de ses vapeurs vers les voies respiratoires supérieures.

Anatomie de la laryngite de reflux

La laryngite de reflux se caractérise par une hyperhémie et un œdème de l’espace aryténoïde, ainsi que par une accumulation de mucus dans les récessions piriformes.

Tableau clinique de la laryngite de reflux

La laryngite de reflux se caractérise par les symptômes suivants :

  • sensation de la gorge serrée ;
  • enrouement ;
  • douleur derrière le sternum ;
  • brûlures d’estomac sont possibles (bien que ce ne soit pas un symptôme fiable).

Les symptômes s’aggravent pendant le sommeil, la nuit.

Diagnostic de la laryngite de reflux

Le diagnostic est posé sur la base de l’anamnèse et de l’examen clinique. Le médecin procède à une laryngoscopie indirecte ou à une vidéo-endoscopie du larynx, en fonction de l’équipement de la clinique. En cas de laryngite de reflux, une consultation chez un gastro-entérologue, une fibroscopie œso-gastro-duodénale (FOGD) et une pH-métrie œsophagienne sont réalisées.

Traitement de la laryngite de reflux

En cas de la laryngite de reflux, un traitement approprié est prescrit par un gastro-entérologue (afin de diminuer l’acidité du suc gastrique).

Pour réduire l’inflammation du larynx, des inhalations de solutions salines ou d’antibiotiques sont recommandées, voire de glucocorticostéroïdes si nécessaire.

Laryngite atrophique

Étiologie de la laryngite atrophique

La laryngite atrophique touche plus fréquemment les personnes âgées, les femmes ménopausées et les personnes exposées à des conditions de travail nocives (augmentation de la poussière, présence de produits chimiques).

Anatomie de la laryngite atrophique

La laryngite atrophique se caractérise par la réduction du nombre de glandes muqueuses du larynx. La muqueuse du larynx devient comme du parchemin : elle s’amincit, perd de sa brillance, et un mucus épais et visqueux se forme à sa surface. Les plis vocaux sont également amincis, ils ne se ferment pas complètement lors de la phonation formant une fente ovale au centre.

Tableau clinique de la laryngite atrophique

La laryngite atrophique se caractérise par les symptômes suivants :

  • toux sèche et irritation de la gorge ;
  • enrouement de la voix, pouvant aller jusqu’à l’aphonie ;
  • sensation de la gorge serrée.

Diagnostic de la laryngite atrophique

Le diagnostic est posé sur la base de l’anamnèse et de l’examen clinique. Le médecin procède à une laryngoscopie indirecte ou à une vidéo-endoscopie du larynx, en fonction de l’équipement de la clinique.

Traitement de la laryngite atrophique

Dans le cas de la laryngite atrophique, il est recommandé d’humidifier constamment la muqueuse avec des solutions salines par inhalation ou par irrigation avec des solutions huileuses. L’irrigation de la muqueuse avec des solutions iodées permet d’obtenir de bons résultats. Lorsqu’elle est appliquée en réponse à une irritation de la muqueuse, une plus grande quantité de mucus est produite.

Mycose laryngée

Étiologie de la mycose laryngée

Dans le cas de la mycose laryngée, la cause première est l’évolution en maladie chronique de la laryngite mycosique aiguë. La laryngite mycosique aiguë se développe en l’absence de traitement ou en cas de traitement incorrect des champignons des genres Candida, Aspergillus et Penicillium. Elle touche le plus souvent les patients immunodéficients ou prenant régulièrement des corticostéroïdes inhalés.

Anatomie de la mycose laryngée

La laryngite mycosique provoquée par les Candida se manifeste par la présence de plaques caséeuses blanches sur la muqueuse hyperhémique, principalement localisées sur l’épiglotte. L’aspergillose se caractérise par la présence de colonies bactériennes de couleur noire sur la muqueuse irritée.

Tableau clinique de la mycose laryngée

Les symptômes de la mycose laryngée sont les suivants :

  • difficulté lors de la déglutition ;
  • enrouement de la voix ;
  • prurit dans la gorge ;
  • mauvaise haleine.

Diagnostic de la mycose laryngée

Le diagnostic est posé sur la base de l’anamnèse et de l’examen clinique. Le médecin procède à une laryngoscopie indirecte ou à une vidéo-endoscopie du larynx, en fonction de l’équipement de la clinique. Un examen bactériologique de la muqueuse laryngée est alors effectué afin d’identifier l’agent causal et de déterminer sa sensibilité aux médicaments.

Traitement de la mycose laryngée

Le traitement de la laryngite mycosique repose sur la prescription de médicaments antimycotiques locaux ou systémiques.

Pour hydrater la muqueuse laryngée, il est recommandé de réaliser des inhalations avec des solutions salines.

Laryngite hyperplasique chronique

Ce groupe de pathologies inclut la laryngite hyperplasique diffuse et la laryngite chronique pseudo-myxomateuse, également connue sous le nom d’œdème de Reinke. Cependant, certains auteurs considèrent l’œdème de Reinke comme un néoplasme bénin du larynx.

Étiologie de la laryngite hyperplasique chronique

Ce groupe de maladies survient principalement chez les patients exerçant des professions liées à la voix, qui l’utilisent de manière inappropriée et excessive.

Les maladies sont également fréquentes chez les fumeurs et les personnes abusant de l’alcool. Elles sont moins fréquentes chez les personnes exposées à des facteurs de production nocifs (poussières, solutions de peinture, textiles et cuir).

Anatomie de la laryngite hyperplasique chronique

La laryngite hyperplasique diffuse se caractérise par une hyperplasie massive de la muqueuse laryngée : ses différentes parties s’épaississent de manière symétrique. Le plus souvent, le bord libre des plis vocaux, la région du cartilage aryténoïde et l’espace aryténoïde sont touchés. La prolifération de la muqueuse peut provoquer un rétrécissement significatif de la lumière du larynx. La muqueuse est hyperhémique et rugueuse.

La laryngite pseudo-myxomateuse se caractérise par un œdème bilatéral vitré de tout le bord libre des plis vocaux. Ils ne se ferment pas complètement lors de la phonation et la lumière du larynx peut être rétrécie en raison de la prolifération de la muqueuse.

Laryngite pseudo-myxomateuse
Laryngite pseudo-myxomateuse – Modèle 3D

Tableau clinique de la laryngite chronique hyperplasique

Toutes les maladies de ce groupe présentent les symptômes généraux suivants :

  • enrouement de la voix et changement de son timbre ;
  • toux sèche persistante ;
  • sensation de la gorge serrée.

Une hyperplasie prononcée peut entraîner l’aphonie ou la sténose laryngée.

Diagnostic de la laryngite hyperplasique chronique

Le diagnostic est posé sur la base de l’anamnèse et de l’examen clinique. Le médecin procède à une laryngoscopie indirecte ou à une vidéo-endoscopie du larynx, en fonction de l’équipement de la clinique.

Animation 3D – Laryngite chronique pseudo-myxomateuse

Une étape obligatoire du traitement est généralement une biopsie périopératoire, suivie d’un examen histologique.

Traitement de la laryngite hyperplasique chronique

Tout d’abord, il est recommandé à tous les patients d’éliminer les facteurs de risque, comme le tabagisme, une charge vocale élevée ou les conditions de travail nocives.

Pour les patients exerçant une profession vocale, des séances chez un phoniatre sont prescrites.

Dans la plupart des cas, le traitement est combiné puisqu’il associe une thérapie médicamenteuse et une ablation chirurgicale.

La thérapie conservatrice comprend :

  • inhalations avec des solutions isotoniques, des corticostéroïdes, si nécessaire avec des médicaments antiseptiques ou antibactériens ;
  • injections intra-laryngées des médicaments.

Le traitement chirurgical consiste à retirer les tissus altérés. Les techniques suivantes sont pratiquées :

  • La technique « froide » consiste à exciser les tissus à l’aide de micro-instruments tels que des pincettes, des pinces emporte-pièce et des microdébrideurs. Son avantage est qu’elle permet de prélever du tissu pour un examen histologique. Ses inconvénients sont le volume important de tissu prélevé et le risque d’endommager la corde vocale elle-même, ce qui peut entraîner des modifications irréversibles de la voix.
  • L’utilisation d’un laser au CO₂ est l’étalon-or du traitement, car il ne laisse qu’une petite plaie et favorise une récupération rapide. Il est recommandé de le réaliser après un examen histologique préliminaire du tissu pathologique (biopsie).

Après une excision chirurgicale, il est conseillé de respecter une période de repos vocal pour favoriser une meilleure récupération.

FAQ

1. Quels symptômes sont caractéristiques de la laryngite chronique ?

La laryngite chronique se manifeste par un enrouement de la voix, un changement de son timbre, une fatigue rapide de la voix, une toux sèche et une irritation de la gorge. L’évolution prolongée de la maladie peut provoquer l’aphonie et une sensation de la gorge serrée.

2. Quelles sont les causes de la laryngite chronique ?

Les principales causes sont le tabagisme, une charge vocale élevée, l’exposition aux allergènes et les maladies inflammatoires chroniques des voies respiratoires supérieures. La maladie peut également être associée au reflux du contenu gastrique.

3. Quelles sont les complications possibles de la laryngite chronique ?

La laryngite chronique peut provoquer des complications telles que l’aphonie (perte de voix) et la sténose laryngée. Si le traitement n’est pas suivi pendant une longue période, des maladies précancéreuses peuvent se développer chez les patients.

4. Quelles sont les recommandations cliniques pour le traitement de la laryngite chronique ?

Pour traiter la laryngite chronique, il est important d’arrêter de fumer et de réduire la charge vocale. Il est également recommandé de consulter régulièrement un médecin ORL et de réaliser des inhalations avec des solutions salines ou des corticostéroïdes. En cas d’infection bactérienne, un traitement antibiotique est prescrit. Pour les professionnels de la voix, il est conseillé de consulter un phoniatre.

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