Hématome sous-cutané de la tête

Un hématome sous-cutané de la tête (du lat. sub- – sous, cutis – peau et gr. haematoma – tumeur sanguine) est une accumulation locale et limitée de sang échoué, située dans la couche adipeuse strictement entre l’épiderme et la casquette tendineuse.

En traumatologie, il s’agit du type de blessure fermée des tissus mous de la tête le plus courant et le moins dangereux.

Étiologie et physiopathologie

Lors d’un coup direct avec un objet contondant ou d’une chute, de petites artères et veines sous-cutanées se rompent. Le sang qui coule se déverse dans la couche de graisse sous-cutanée (couche « C » dans la structure du cuir chevelu).

La principale caractéristique de la pathogénèse réside dans la présence de nombreuses cloisons fibreuses rigides (trabécules) qui relient verticalement la peau à l’aponévrose. Ces cloisons agissent comme des alvéoles, empêchant le sang de se répandre latéralement. En conséquence, le sang s’accumule localement, étirant les tissus et formant une protubérance tendue au-dessus de la surface.

Importance clinique

Lors de l’examen, le médecin identifie une enflure dense, ronde et fortement douloureuse qui se déplace avec la peau. L’hématome n’atteint jamais des volumes critiques capables de provoquer une perte de sang systémique.

Il existe un piège diagnostique classique lié à cet état. Au cours du premier jour, les bords de l’hématome sont imprégnés de fibrine et deviennent durs comme de la pierre, tandis que son centre reste rempli d’un sang liquide et doux. Lors de la palpation d’une telle structure (crête dense autour et effondrement au centre), un spécialiste inexpérimenté peut à tort suspecter une fracture comprimée du crâne. Pour exclure une fracture, une radiographie est toujours nécessaire. Le traitement de l’hématome sous-cutané consiste à appliquer localement du froid dans les premières heures pour arrêter le saignement et provoquer une vasoconstriction.