Fuite de liquide céphalorachidien

La fuite de liquide céphalorachidien (du latin liquor — liquide et du grec rhoia — écoulement) est une condition pathologique spécifique qui survient lors de traumatismes crâniens sévères. Elle se caractérise par un écoulement de liquide cérébro-spinal transparent de la cavité crânienne vers l’extérieur en raison d’une lésion mécanique directe des os et des méninges.

Étiologie et physiopathologie

Le cerveau est constamment baigné par le liquide cérébro-spinal et est entouré de trois méninges (la dure-mère, l’arachnoïde et la pie-mère), qui sont étroitement adjointes à la plaque corticale interne.

En cas de fracture de la base du crâne, les fragments osseux acérés peuvent transpercer la dure-mère et l’arachnoïde.

Cela crée une communication anormale entre l’espace interne stérile du crâne et l’environnement extérieur. Si la ligne de fracture traverse le toit de la cavité nasale (os ethmoïde), le liquide commence à s’écouler librement par la cavité nasale (fuite nasale de liquide céphalorachidien). Dans le cas d’une fracture de la pyramide de l’os temporal et d’une lésion de la membrane tympanique, le liquide s’écoule de l’oreille (fuite auriculaire de liquide céphalorachidien).

Importance clinique

L’écoulement d’un liquide clair et aqueux du nez ou des oreilles après un coup à la tête est un symptôme extrêmement alarmant. Au stade préhospitalier, les médecins le reconnaissent souvent par le symptôme du « double halo » (symptôme du halo) : si une goutte de sécrétion tombe sur un bandage, le sang se concentre au centre, entouré d’un large halo clair de liquide.

Le danger mortel de la fuite de liquide céphalorachidien réside dans le risque très élevé de développer des complications purulentes. À travers le canal ouvert, les bactéries agressives de la cavité nasale ou de l’oreille peuvent facilement pénétrer dans le crâne, causant une méningite purulente fulminante. Le traitement commence par un alitement strict. En cas d’inefficacité du traitement conservateur, une chirurgie endoscopique complexe pour réaliser une plastique de la fistule cranio-spinale est nécessaire.