العدوى الانتهازية

العدوى الانتهازية (من اللاتينية opportunus — ملائم، مؤاتٍ) — هي مرض تسببه كائنات حية دقيقة تتعايش عادةً مع الإنسان دون ضرر أو تكون في حالة كامنة، لكنها تكتسب خصائص ممرضة عدوانية عند حدوث عوز مناعي شديد (انخفاض الدفاع المناعي لدى الإنسان).

أسباب المرض والفيزيولوجيا المرضية

يستوطن الجلد والأغشية المخاطية والأمعاء عدد كبير من الميكروبات المتنوعة — البكتيريا والفيروسات والأوالي والفطريات. كما يبقى عدد من فيروسات الهربس الكامنة في الجسم مدى الحياة (مثل الفيروس المضخم للخلايا وفيروس إبشتاين — بار).

لدى الشخص السليم، تُبقي المناعة القوية بوساطة الخلايا التائية هؤلاء «الجيران» تحت السيطرة، فلا تسمح لهم باختراق الأعضاء الداخلية والتسبب في الأمراض.

تبدأ الآلية الإمراضية للعدوى الانتهازية عند انهيار هذه السيطرة (عوز مناعي شديد في الخلايا التائية). يحدث ذلك في الحالات الآتية:

• في مرحلة الإيدز — لدى المصابين بعدوى فيروس نقص المناعة البشرية؛
• أثناء تناول مثبطات مناعة قوية — بعد زرع أعضاء من متبرعين؛
• أثناء العلاج الكيميائي المكثف — عند علاج الأمراض السرطانية.

عند زوال العامل الكابح، يبدأ النبيت الانتهازي في التكاثر بصورة غير منضبطة، ويخترق الحواجز النسيجية، وينتقل إلى الدوران الدموي الجهازي، ويصيب على نطاق واسع الرئتين والدماغ والسبيل المعدي المعوي والأعضاء الأخرى.

الدلالة السريرية

تُعد العدوى الانتهازية سببًا شائعًا للوفاة بين المرضى منقوصي المناعة. تشمل الأمثلة التقليدية لهذه الحالات المرضية ما يأتي:

• ذات الرئة بالمتكيسة الرئوية؛
• التهاب المريء بالمبيضات؛
• داء المقوسات الدماغي؛
• التهاب الشبكية بالفيروس المضخم للخلايا — التهاب شبكية العين المؤدي إلى العمى؛
• التهاب القولون.

غالبًا ما تكون هذه العدوى استطبابًا سريريًا مباشرًا لإجراء فحص فيروس نقص المناعة البشرية.

يمثل تشخيص العدوى الانتهازية وعلاجها تحديًا طبيًا معقدًا: إذ يتطلبان وصف مضادات الميكروبات بالتزامن مع علاج السبب الأساسي المؤدي إلى التثبيط المناعي، بهدف استعادة مناعة المريض.