Colecistite: eziologia, classificazione, sintomi, diagnosi e trattamento

La colecistite è una malattia caratterizzata dall’infiammazione della colecisti, causata dalla sua ostruzione, generalmente dovuta alla presenza di calcoli (colecistite litiasica), da un’alterazione del deflusso della bile o da altri fattori (colecistite alitiasica).

Classificazione della colecistite

In base al decorso della malattia

• Acuta
• Cronica

In base all’eziologia

• Litisiaca
• Alitisiaca

In base alla forma clinico-morfologica

• Catarrale
• Flemmonosa
• Enfisematosa

Modelli 3D delle colecistiti in base alla forma clinico-morfologica:

Colecistite acuta catarrale

Colecistite acuta flemmonosa

Colecistite acuta enfisematosa

In base alla gravità

• Decorso lieve (moderati fenomeni infiammatori nella colecisti).
• Decorso moderato (infiammazione della colecisti che persiste per più di 72 ore e alterazioni distruttive della sua parete).
• Decorso grave (distruzione completa della colecisti con segni di insufficienza multiorgano).

Eziologia e patogenesi delle colecistiti

L’infiammazione della parete della colecisti si sviluppa in risposta all’azione di fattori lesivi.

In base ai fattori causali, si distinguono la colecistite litiasica e la colecistite alitiasica.

1. Colecistite litiasica

La colecistite litiasica si sviluppa in presenza di litiasi biliare, quando un calcolo o un gruppo di calcoli ostruisce il dotto cistico o il collo della colecisti. L’ostruzione provoca un aumento della pressione intravescicale, un danno alla mucosa della colecisti e un’alterazione locale del trofismo della sua parete, con conseguente rilascio di sostanze biologicamente attive e di mediatori dell’infiammazione.

L’infezione batterica è riscontrata solo nel 50–75% dei casi di colecistite associata alla calcolosi biliare. I microrganismi riscontrati con maggiore frequenza sono i batteri Gram-negativi (E. coli, Klebsiella spp., Pseudomonas spp. ed Enterobacter spp.), i batteri Gram-positivi (Enterococcus spp. e Streptococcus spp.) e i batteri anaerobi (Clostridium spp.).

2. Colecistite alitiasica

La colecistite alitiasica si sviluppa in presenza di un disturbo della capacità contrattile della colecisti, di infezione ematogena, di malattie sistemiche, di infezioni intestinali o di patologia congenita delle vie biliari (come la cisti del coledoco). Tutti questi fattori contribuiscono all’infiammazione della parete della colecisti secondo lo stesso meccanismo della colecistite litiasica.

Quadro clinico della colecistite

Le manifestazioni cliniche della colecistite sono varie e includono le seguenti sindromi:

• dolore;
• dispepsia;
• infiammazione;
• sindrome peritonitica;
• ittero ostruttivo.

La sindrome dolorosa è caratterizzata da un attacco di colica biliare. L’attacco può risolversi spontaneamente oppure dopo l’assunzione di farmaci antispastici. Il dolore è intenso e si localizza all’ipocondrio destro. In alcuni casi, il dolore può irradiarsi alle regioni adiacenti, come la zona lombare, la scapola o la spalla. Con l’evoluzione della malattia, il dolore può intensificarsi e possono manifestarsi anche i sintomi di irritazione del peritoneo (sintomi peritoneali).

In presenza della sindrome dolorosa possono inoltre manifestarsi disturbi dispeptici, come nausea, vomito e sapore amaro in bocca. Il vomito di solito non migliora la situazione e può manifestarsi una o più volte.

Nelle prime 24 ore dalla comparsa dei sintomi, il paziente può notare un aumento della temperatura corporea fino a valori subfebbrili; con l’evolversi della malattia, a valori febbrili.

Durante l’esame obiettivo di tali pazienti, è importante prestare attenzione alla presenza di ittero della cute, delle sclere e delle mucose. Spesso si osservano urine scure e feci ipocoliche. Tali condizioni compaiono in caso di ostruzione del sistema epatobiliare da un calcolo.

Diagnosi delle colecistiti

La diagnosi della malattia si basa sui seguenti metodi di esame clinico, di laboratorio e strumentale:

1. tecniche di esame clinico: visita medica, misurazione della temperatura corporea, rilevazione della frequenza cardiaca (FC) e della frequenza respiratoria (FR), misurazione della pressione arteriosa (PA) e palpazione dell’addome.
2. metodi di esame clinico-laboratoristico: emocromo completo, esame completo delle urine ed esami biochimici del sangue (profilo epatico, marcatori dell’infiammazione ed elettroliti). Nei pazienti in condizioni gravi può essere effettuata la valutazione dell’equilibrio acido-base.
3. metodi di diagnostica strumentale: ecografia, radiografia panoramica dell’addome e del torace, tomografia computerizzata (TC) e fibrogastroduodenoscopia.

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Trattamento delle colecistiti

Le tecniche di trattamento si distinguono in conservative e operative.

Tecniche conservative

Il trattamento conservativo mira a risolvere una condizione acuta e preparare il paziente al trattamento chirurgico successivo.

• Per il trattamento della sindrome dolorosa vengono utilizzati farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e antispastici.
• Per la disintossicazione, invece, si utilizza la terapia per infusione per ripristinare l’equilibrio idrico.
• In caso di segni di infezione batterica, si prescrivono antibiotici tenendo conto della sensibilità della microflora e dell’eventuale anamnesi allergologica del paziente.

Tecniche chirurgiche

La rimozione chirurgica della colecisti (colecistectomia) è il principale metodo di trattamento.

In caso di risposta positiva alla terapia conservativa e di decorso non complicato della colecistite acuta, si procede con una colecistectomia programmata. Se invece la terapia conservativa non dà esiti positivi e la malattia progredisce, è indicata una colecistectomia d’urgenza. I tempi più adeguati per un intervento chirurgico sono le prime 24-72 ore dall’inizio della malattia.

Le due principali tecniche chirurgiche per eseguire l’intervento sono:

• la colecistectomia laparoscopica, che consiste nell’asportazione della colecisti attraverso piccole incisioni nella parete addominale (considerata lo standard d’oro);
• la colecistectomia aperta, che prevede l’asportazione attraverso un tradizionale taglio nell’ipocondrio destro.