Maladies chroniques de l’oreille moyenne : classification, étiologie, diagnostic et traitement

Les maladies chroniques de l’oreille moyenne sont un groupe de conditions pathologiques à long terme ou récurrentes qui affectent les structures de l’oreille moyenne (cavité tympanique, membrane tympanique, osselets auditifs). Elles se caractérisent par une inflammation persistante, la présence de liquide (exsudat), des modifications structurelles de la muqueuse et des éléments osseux, ce qui entraîne souvent une perte auditive progressive.

Les maladies chroniques de l’oreille moyenne comprennent

• L’otite moyenne exsudative (séreuse, sécrétoire) est une pathologie caractérisée par la présence d’exsudat dans la cavité de l’oreille moyenne sans syndrome douloureux. Sur le plan clinique, on distingue l’otite moyenne exsudative aiguë (jusqu’à 3 semaines), subaiguë (3-8 semaines) et chronique (> 8-12 semaines). Dans la pratique, cependant, il est souvent difficile d’établir le moment exact de l’apparition de la maladie et seules les formes aiguës et chroniques sont distinguées.
• L’otite moyenne adhésive est une maladie de l’oreille moyenne caractérisée par des modifications de la membrane tympanique et sa rétraction dans la cavité tympanique.
• L’otospongiose est un processus ostéodystrophique affectant le tissu osseux de l’oreille moyenne et interne.
• Tympanosclérose – modifications scléreuses de la membrane du tympan et de la muqueuse de la cavité tympanique.

Otite moyenne chronique exsudative

Etiologie de l’otite moyenne chronique exsudative

Les causes de cette affection sont similaires à celles de l’otite moyenne exsudative aiguë (voir l’article «Otite moyenne aiguë : classification, étiologie, diagnostic et traitement»).

La cause sous-jacente de cette affection est l’obstruction de l’orifice de la trompe auditive dans le nasopharynx, qui peut être de nature inflammatoire ou allergique.

Sans traitement adéquat de l’otite moyenne exsudative aiguë, en particulier en cas d’infections récurrentes des voies respiratoires supérieures, le processus pathologique dans l’oreille devient chronique.

Anatomie de l’otite moyenne chronique exsudative

L’exsudat déjà présent dans les cavités de l’oreille moyenne subit une nouvelle transformation. En l’espace de 12 à 24 mois, l’exsudat est saturé d’un composant protéique et devient plus épais et plus visqueux, se transformant en un contenu muqueux.

Après 24 mois, les processus de la muqueuse subissent une évolution inverse, on observe une dégénérescence des glandes séreuses et une diminution du nombre de cellules bocaloïdes. La composante liquide n’est pas formée en si grande quantité et le transport mucociliaire est rétabli. Dans certains cas, en l’absence de traitement adéquat, le contenu de la muqueuse s’organise en filaments fibreux, ce qui entraîne des processus adhésifs dans la cavité de l’oreille moyenne.

Tableau clinique de l’otite moyenne exsudative chronique

La perte progressive de l’audition jusqu’à la surdité, le bruit et la congestion de l’oreille du côté affecté sont caractéristiques.

Diagnostic de l’otite moyenne chronique exsudative

Les patients sont examinés selon le même schéma que pour l’otite moyenne exsudative aiguë :

• Otoscopie: tympan gris terne trouble, bombé dans les parties inférieures, le cône de lumière est déformé. Derrière la membrane tympanique, on observe un contenu trouble blanchâtre en niveau continu.
• Tympanométrie: réalisée en cas de suspicion d’exsudat, elle est fondamentale pour le diagnostic. En présence de contenu, le tympanogramme correspond au type B.
• Tests Chambertonal: ils sont effectués pour déterminer la nature de la perte auditive.
• Endoscopie nasopharyngée: recommandée pour déterminer la cause de la maladie.
• Tomodensitométrie des os temporaux et du nasopharynx: indiquée dans les cas difficiles ou douteux pour clarifier le diagnostic et évaluer l’étendue du processus.

Traitement de l’otite moyenne exsudative chronique

Comme pour l’otite moyenne exsudative aiguë, il est d’abord nécessaire de traiter la cause du processus. Étant donné que le contenu de la cavité auriculaire se caractérise par une viscosité accrue et un séjour prolongé, un traitement chirurgical est recommandé si le traitement conservateur est inefficace.

Le but de l’intervention chirurgicale est d’évacuer l’exsudat et d’aérer la cavité de l’oreille moyenne. Une paracentèse avec aspiration du contenu pathologique est effectuée. Dans certains cas, un tube de drainage (shunt) est inséré pour maintenir une pression constante et l’aération de la cavité tympanique.

Otite moyenne adhésive

Étiologie de l’otite moyenne adhésive

Cette pathologie est le résultat d’une otite moyenne chronique exsudative lente et d’une otite moyenne aiguë récurrente.

L’otite moyenne adhésive se caractérise également par un dysfonctionnement de la trompe auditive. Les personnes souffrant de rhinite allergique de longue durée et de cellules mastoïdiennes peu développées sont les plus vulnérables.

Anatomie de l’otite moyenne adhésive

Le processus se développe sur fond d’inflammation constante avec présence d’exsudats dans la cavité tympanique. Le contenu pathologique subit un certain nombre de modifications au fil du temps, il s’organise, la fibrine tombe sous forme d’adhérences, qui deviennent ensuite plus denses et sclérosées.

Des trajets cicatriciels se forment et fixent les structures de l’oreille moyenne, en particulier, les unes aux autres :

• Le tympan ;
• La chaîne des osselets auditifs ;
• La trompe auditive.

La membrane tympanique est tellement rétractée dans certaines zones que des poches de rétraction se forment, ce qui peut être à l’origine de la formation de cholestéatomes de rétraction.

En conséquence, la mobilité du circuit conducteur du son est réduite, ce qui entraîne une perte auditive de type conductif.

Tableau clinique de l’otite moyenne adhésive

Les patients remarquent une perte auditive prononcée qui augmente avec le temps. Les bruits et les grésillements dans l’oreille touchée peuvent être gênants.

Diagnostic de l’otite moyenne adhésive

• Otoscopie: la membrane tympanique est fine et trouble, des cicatrices et des calcifications sont présentes, le réflexe lumineux n’est pas visualisé. Une rétraction de la membrane tympanique dans la cavité tympanique est détectée.
• Tympanométrie: on note une tympanométrie serrée (type B).
• Audiographie: Perte auditive de transmission.
• Évaluation de la perméabilité du tube auditif: fonction réduite.

Traitement de l’otite moyenne adhésive

Le traitement consiste à rétablir la mobilité du tympan, à réduire la quantité de tissu cicatriciel et à restaurer la fonction de la trompe auditive.

Dans les premiers cas, un massage pneumatique de la membrane tympanique et un soufflage des conduits auditifs sont effectués. Des enzymes protéolytiques et des glucocorticoïdes sont administrés par voie intratympanique. Une désinfection du nasopharynx et une adénotomie sont effectuées.

Le traitement chirurgical est pratiqué en cas de troubles graves ou d’absence d’effet du traitement conservateur. Les cicatrices sont excisées et la mobilité des osselets auditifs est rétablie. Dans les cas avancés, une tympanoplastie avec prothèse des osselets auditifs est réalisée.

Si la fonction de la trompe auditive est altérée, une dérivation est placée dans la membrane tympanique afin d’éviter toute récidive.

Otosclérose

Étiologie de l’otospongiose

L’étiologie de l’otospongiose est inconnue. La maladie est plus fréquente chez les femmes âgées de 30 à 40 ans et peut se manifester lors de changements hormonaux tels que la grossesse ou la ménopause. Elle présente une prédisposition génétique. On pense que l’otospongiose est liée à des processus auto-immuns ainsi qu’au virus de la rougeole.

Anatomie de l’otospongiose

La maladie est associée à une perturbation de l’organisation du tissu osseux de l’oreille. Le processus est plus souvent bilatéral et peut se manifester de manière inégale avec des changements prédominants d’un côté.

Des foyers d’otospongiose peuvent apparaître dans le labyrinthe osseux ou autour de l’étrier. Le tissu osseux sain de la cochlée se résorbe et est remplacé par un nouveau tissu spongieux, mou et saturé de nombreux vaisseaux, qui se sclérose par la suite.

Lorsque le processus s’étend au pied de l’étrier, le tissu osseux se développe de manière pathologique autour de la base de l’étrier, le fixant à la fenêtre ovale de la cochlée. L’ankylose de l’étrier entrave la conduction du son, ce qui entraîne une surdité de transmission.

La formation de foyers d’otospongiose dans la région de l’échelle du labyrinthe provoque une surdité de perception.

Tableau clinique de l’otospongiose

Il y a une perte d’audition, du bruit et une congestion dans l’oreille. Les patients signalent des troubles de l’élocution, qui s’améliorent toutefois dans les pièces bruyantes. Les plaintes augmentent avec le temps, au fur et à mesure que la maladie progresse.

Diagnostic de l’otospongiose

• Otoscopie: les changements pathognomoniques sont généralement absents. Dans certains cas, on note un amincissement de la membrane tympanique, ainsi que la visualisation d’une muqueuse hyperémique dans la zone du promontoire (symptôme de Schwartz), ce qui indique une phase active du processus. Un large conduit auditif avec une quantité réduite de cérumen ou son absence totale est caractéristique.
• Tests Chambertonal: ils sont effectués pour déterminer le type de perte auditive, qui peut être conductive, neurosensorielle ou mixte.
• Audiométrie tonale: réalisée pour déterminer avec précision le type et le degré de perte auditive.
• Tomodensitométrie des os temporaux: elle est indiquée pour évaluer l’étendue du processus et l’état du tissu osseux.

Traitement de l’otospongiose

Le traitement chirurgical – la stapédectomie – est utilisé pour restaurer l’audition. L’objectif de cette méthode de traitement est d’enlever les foyers d’otospongiose et l’étrier atteint et de le remplacer par une prothèse en titane.

Tympanosclérose

Étiologie de la tympanosclérose

La tympanosclérose se développe sur fond d’otite moyenne chronique purulente ou exsudative, ainsi qu’après une otite moyenne aiguë. Une prédisposition génétique au développement de la tympanosclérose a été prouvée.

Anatomie de la tympanosclérose

Les processus sclérosés se développent à la suite d’un processus inflammatoire prolongé dans la cavité tympanique. Les changements dégénératifs et fibroplastiques de la membrane tympanique et du mucopérioste entraînent l’apparition de foyers tympanesclérotiques (TSC) situés dans les couches profondes de la muqueuse.

Il est important de noter que le mucopérioste (muqueuse de l’oreille moyenne), en plus des parois osseuses de la cavité tympanique, tapisse également les osselets auditifs.

Histologiquement, les formations de TSC sont des tissus cicatriciels avec des foyers de dégénérescence hyaline et des dépôts de sels phosphocalciques. Visuellement, il s’agit de « gouttes de cire » blanches et denses avec un bord clair dans l’épaisseur de la muqueuse.

Les foyers de SCT limitent la mobilité de la membrane tympanique et de la chaîne des osselets auditifs, ce qui nuit à la conduction du son.

La localisation préférée des dépôts de TSC est celle des endroits étroits et aveuglément fermés où l’aération est réduite. Ces endroits sont représentés dans le grenier, dans la zone de l’articulation malleus-anvil, autour de la fenêtre du vestibule.

Tableau clinique de la tympanosclérose

La principale plainte du patient est la perte d’audition. En outre, il peut y avoir des plaintes compatibles avec la maladie sous-jacente (purulence, bruit et douleur dans l’oreille).

Diagnostic de la tympanosclérose

• Otoscopie: des plaques tympanoscléreuses caractéristiques peuvent être visualisées sur la membrane tympanique. Cependant, dans certains cas, les changements typiques peuvent ne pas être présents.
• Audiométrie tonale: révèle une surdité de transmission.
• Tomodensitométrie des os temporaux: elle permet de détecter de multiples foyers irréguliers d’ossification (épaississement) dans la cavité tympanique ou sur la membrane tympanique.

Retrouvez d’autres contenus scientifiquement exacts sur nos médias sociaux

Abonnez-vous et ne manquez pas les dernières ressources

Traitement de la tympanosclérose

Cette pathologie peut être traitée exclusivement par voie chirurgicale. Les patients subissent une tympanoplastie avec tympanoplastie et ossiculoplastie. Il est important de procéder à l’ablation complète des foyers de SCT afin d’éviter les récidives.