Laryngite aiguë : étiologie, manifestations cliniques, diagnostic et traitement

Laryngite aiguë est une inflammation du larynx qui dure jusqu’à sept jours. Il se caractérise par le développement d’une hyperhémie vasculaire, d’un œdème et d’une infiltration cellulaire de la muqueuse, principalement dans la région des plis vocaux. Ces changements perturbent la fonction de l’appareil vocal, provoquant un enrouement, une toux sèche et une sensation de raclement.

On distingue les formes suivantes de laryngite aiguë :

• Laryngite catarrhale aiguë ;
• Laryngite œdémateuse aigüe(infiltrative).

Étiologie

Les causes de la laryngite aiguë sont de nature infectieuse et non infectieuse. Parmi les agents infectieux, les virus prédominent, tandis que les bactéries sont moins fréquentes et que les champignons sont extrêmement rares.

Facteurs infectieux

Facteurs non infectieux

Anatomie

Sous l’influence d’un facteur infectieux, dans un contexte d’intoxication générale de l’organisme et de changements catarrhales dans le nez et l’oropharynx, des changements similaires se produisent dans la muqueuse du larynx. Dans le cas où l’inflammation est provoquée par une cause non infectieuse, des changements pathologiques dans le nez et l’oropharynx peuvent être absents.

En cas de sinusites et adénoïdites aiguës ou chroniques, le mucus s’écoule le long de la paroi postérieure du pharynx et s’accumule sur les plis vocaux, provoquant une irritation mécanique de ces derniers.

Forme catarrhale

Dans la forme catarrhale de la laryngite, la muqueuse est hyperhémique, les plis vocaux sont fortement hyperhémiques et une injection abondante des vaisseaux sanguins est observée. Lors de la phonation, les plis vocaux ne sont pas complètement fermés. Une sécrétion muqueuse peut être observée au niveau des cordes vocales et dans les sinus paranasaux.

Forme infiltrative

Dans la forme infiltrative, en présence d’une muqueuse hyperhémique du larynx, on observe un œdème important de la muqueuse des plis vocaux et de l’espace aryténoïde. Les plis vocaux deviennent gélatineux et irréguliers, ne se ferment pas complètement pendant la phonation ; la fente vocale est rétrécie. Dans des cas graves, l’œdème peut se propager aux plis vestibulaires, qui dans ce cas couvrent les vrais plis vocaux. Dans certains cas, l’œdème se propage à la muqueuse subglottique.

Dans le contexte des changements inflammatoires des cordes vocales, une perturbation de leurs vibrations est observée. L’amplitude et la fréquence du mouvement des plis vocaux changent, ce qui affecte la phonation.

Tableau clinique

Les formes simples de laryngite (catarrhale et infiltrative) se manifestent cliniquement par un enrouement soudain de la voix, et dans certains cas par une aphonie (perte de la voix). Les symptômes principaux sont les suivants :

• une douleur et des picotements dans la gorge et des paroxysmes de toux ;
• la voix enrouée et vite fatiguée ;
• des changements dans l’amplitude vocale chez les personnes exerçant une profession vocale.

Dans le cas d’une maladie d’origine infectieuse, en plus des plaintes locales, d’autres symptômes d’une infection respiratoire sont observés :

• élévation de la température ;
• toux ;
• mal de gorge ;
• trouble de la respiration nasale ;
• rhinorrhée.

Dans la plupart des cas, les symptômes de la laryngite aiguë disparaissent au bout d’un à trois jours, mais peuvent persister jusqu’à sept jours.

Diagnostic de la laryngite aiguë

Le diagnostic comprend :

• interrogation du patient et recueille de l’anamnèse de la maladie ;
• évaluation de l’état général et clarification obligatoire des symptômes d’insuffisance respiratoire ;
• examen général et oto-rhino-laryngologique ;
• laryngoscopie indirecte ;
• fibroscopie laryngée (si possible).

Les changements observés incluent une hyperhémie de la muqueuse vestibulaire, des plis vocaux et ary-épiglottiques, ainsi qu’une injection vasculaire au niveau des plis vocaux.

Dans la forme infiltrative, le gonflement des plis vocaux est caractéristique : ceux-ci ne se ferment pas complètement lors de la phonation. Une accumulation de mucus sur les parois latérales du larynx, entre les cordes vocales, notamment dans la région inter-épiglottique, peut être observée. Des plaques sur les plis vocaux et d’autres parties du larynx indiquent une inflammation d’origine bactérienne.

La stroboscopie permet de diagnostiquer des troubles de la mobilité des vrais plis vocaux chez des patients atteints de laryngite.

Retrouvez d’autres contenus scientifiquement exacts sur nos médias sociaux

Abonnez-vous et ne manquez pas les dernières ressources

Traitement de la laryngite aiguë

Pour la plupart des patients atteints de laryngite aiguë non compliquée, un traitement symptomatique s’avère suffisant :

• repos vocal : éviter la charge vocale, y compris la voix chuchotée ;
• limiter le tabagisme ;
• boisson chaude abondante ;
• humidification de l’air et inhalations alcalines contribuent à améliorer l’état de la muqueuse ;
• inhalations avec des corticostéroïdes sont prescrites en cas d’un œdème prononcé.

En cas de signes d’infection ou de suspicion de maladie d’origine bactérienne, les médicaments suivants sont prescrits :

• médicaments anti-inflammatoires, en cas de symptômes d’infection générale ;
• médicaments antibactériens locaux sous forme de sprays, en cas de suspicion de laryngite bactérienne ;
• antibiothérapie systémique, en cas d’absence d’effet du traitement local.