Fracture de stress

La fracture de stress (du mot anglais stress — tension, pression, charge) est une violation de l’intégrité de l’os, qui ne résulte pas d’un traumatisme aigu instantané, mais d’une charge mécanique répétée et cyclique.

Il s’agit d’une lésion microtraumatique dépassant les capacités de réparation naturelles du tissu osseux.

Étiologie et physiopathologie

La pathogénie repose sur une perturbation grossière du processus normal de remodelage osseux. L’activité des cellules détruisant l’ancien tissu osseux pour son renouvellement dépasse temporairement celle des cellules créant un nouvel os. En conséquence, les travées osseuses ne parviennent pas à se régénérer après une charge.

De multiples microfissures commencent à s’accumuler dans l’os, qui finissent par se fondre en une ligne de fracture principale visible. Les fractures de stress du sacrum chez les personnes âgées occupent une place particulière dans le contexte des blessures pelviennes. Elles surviennent souvent en raison d’une ostéoporose avancée, même lors de la marche ordinaire, lorsque l’os fragile ne peut tout simplement pas supporter le poids du corps du patient.

Importance clinique

La caractéristique perfide principale de la pathologie est son début progressif et discret. La douleur apparaît exclusivement lors de l’exercice physique et disparaît complètement au repos, mais elle progresse inexorablement avec le temps et devient constante. Le gonflement est généralement localisé, sans formation d’hématome caractéristique.

À un stade précoce (dans les premières semaines), de telles fractures restent souvent invisibles sur les radiographies standards. L’imagerie par résonance magnétique est l’étalon-or pour le diagnostic précoce, car elle montre clairement l’œdème de la moelle osseuse. Le traitement est conservateur et nécessite un déchargement prolongé du membre affecté à l’aide de béquilles.