Fractura por estrés

La fractura por estrés (del inglés stress — tensión, presión, carga) es una interrupción de la integridad ósea, que no se produce por un trauma agudo único, sino como resultado de una carga mecánica repetitiva y cíclica.

Es una lesión microtraumática que supera las posibilidades reparativas naturales del tejido óseo.

Etiología y fisiopatología

En la patogénesis subyace una alteración significativa del proceso normal de remodelación ósea. La actividad de las células que destruyen el tejido óseo antiguo para su renovación supera temporalmente la actividad de las células que crean nuevo hueso. Como resultado, las trabéculas óseas no logran recuperarse tras la carga.

En el hueso comienzan a acumularse múltiples microfracturas que con el tiempo confluyen en una única línea de fractura. En el contexto de las lesiones de la pelvis, los fracturas por estrés del sacro en personas mayores ocupan un lugar destacado. A menudo ocurren en el contexto de osteoporosis pronunciada incluso al caminar normalmente, cuando el frágil hueso no soporta el peso del propio cuerpo del paciente.

Importancia clínica

La característica traicionera principal de la patología es su inicio gradual e imperceptible. El dolor aparece exclusivamente durante la actividad física y desaparece por completo en reposo, pero con el tiempo progresa constantemente y se convierte en permanente. La hinchazón suele ser local, sin la formación de un hematoma característico.

En las primeras etapas (durante las primeras semanas) tales fracturas a menudo permanecen invisibles en las radiografías estándar. El estándar de oro para el diagnóstico temprano es la resonancia magnética, que muestra claramente el edema de la médula ósea. El tratamiento es de carácter conservador y requiere descarga prolongada de la extremidad afectada utilizando muletas.