Mydriase

La mydriase (du grec amydros — sombre, obscur) est une dilatation pathologique persistante de la pupille qui ne réagit pas ou réagit mal à la lumière vive. En neurotraumatologie, c’est l’un des symptômes locaux les plus importants de la compression cérébrale.

Étiologie et physiopathologie

La taille de la pupille est régulée par deux muscles : le sphincter (contracteur) et le dilatateur (dilateur). Les fibres nerveuses parasympathiques, qui passent dans le nerf oculomoteur (troisième paire de nerfs crâniens), contrôlent le travail du sphincter.

Une caractéristique de l’anatomie est que ces fibres fragiles sont situées directement à la surface du tronc nerveux. Lorsque le tissu cérébral déplacé commence à comprimer le nerf oculomoteur lors d’une herniation temporale-tentoriale, ces fibres superficielles sont les premières à être affectées. Le signal de contraction de la pupille est bloqué, et le muscle dilatateur peut agrandir la pupille sans entrave.

Importance clinique

L’apparition d’une mydriase unilatérale persistante chez un patient ayant subi un traumatisme crânien est un symptôme classique qui, avec plus de 80 % de probabilité, indique la présence d’un hématome intracrânien étendu.

Une règle diagnostique cruciale est que la pupille dilatée apparaît presque toujours du côté de l’hémorragie. Cela permet au neurochirurgien de déterminer sans erreur de quel côté accéder à l’hématome, même sans tomodensitomètre à disposition. La mydriase bilatérale (pupilles dilatées sur les deux yeux, non réactives à la lumière) est un signe pronostique extrêmement défavorable, indiquant une destruction totale ou une hypoxie profonde du tronc cérébral.