Arteria meníngea media

La arteria meníngea media (del latín arteria meningea media, donde meninx — meninges) es el mayor vaso sanguíneo que proporciona irrigación arterial a la dura madre y a los huesos de la bóveda craneal.

El daño a esta arteria es la causa principal de la formación de hematomas epidurales agudos, que son muy peligrosos y potencialmente mortales.

Etiología y fisiopatología

Este potente vaso es una rama de la arteria maxilar y penetra en la cavidad craneal a través de un pequeño agujero espinoso en su base. Una vez adentro, la arteria se ramifica en una extensa red que se extiende en el estrecho espacio epidural, estrictamente entre la dura madre y el hueso.

La zona más vulnerable es la rama anterior de la arteria. Pasa por la superficie interna de la escama del temporal en la región conocida como pterión. Este es el lugar más delgado y frágil de toda la bóveda craneal. Aquí, la arteria no solo está adyacente al hueso, sino que a menudo está incrustada en un surco óseo profundo, lo que le quita cualquier elasticidad o movilidad.

Importancia clínica

En caso de trauma en el área temporal, incluso sin mucha fuerza, el hueso se rompe fácilmente. Los bordes afilados de la fractura desgarran la arteria incrustada. Dado que la sangre en la arteria está bajo alta presión, comienza a fluir rápidamente hacia el espacio epidural, despegando la dura madre.

Esta masa de sangre comienza a comprimir el cerebro desde el exterior. La situación evoluciona tan rápidamente que, sin una craneotomía de emergencia para eliminar el coágulo y detener el sangrado, el paciente puede morir en pocas horas después del trauma.