Vaginitis atrófica: Etiología, síntomas, diagnóstico, tratamiento

La vaginitis atrófica es una complicación del síndrome genitourinario menopáusico, que es una constelación de signos y síntomas asociados a una disminución de los esteroides sexuales, que provoca cambios atróficos de los labios, el clítoris, el vestíbulo vaginal, la vagina, la uretra y la vejiga.

Etiopatogenia

La disminución de los niveles de esteroides sexuales, en particular de estrógenos, provoca cambios atróficos en la mucosa vaginal y una menor deposición de glucógeno en el epitelio vaginal, que es metabolizado por las comunidades bacterianas locales para producir ácidos orgánicos necesarios para la defensa del tracto genital. Como resultado, se reduce la concentración de Lactobacillus y, en consecuencia, aumenta el nivel de pH, lo que estimula el crecimiento de bacterias patógenas que conducen a la vaginitis.

Los andrógenos (es decir, la dehidroepiandrosterona, la androstenediona y la testosterona) desempeñan un papel importante en el metabolismo de la mucosa vaginal y son necesarios para la biosíntesis de estrógenos. En las mujeres premenopáusicas sanas, la producción de andrógenos es significativamente mayor que la de estrógenos. Los receptores de andrógenos están ampliamente distribuidos por todo el tracto urogenital. Los productos proteínicos dependientes de los andrógenos tienen efectos tróficos en diversos tejidos de los órganos urogenitales (vestíbulo vaginal, clítoris, uretra, vagina, vejiga y músculos/ligamentos del suelo pélvico). Además del cese de la producción de estrógenos durante la menopausia, la disminución de andrógenos con la edad puede ser un factor que contribuya a los signos y síntomas del síndrome genitourinario.

Cuadro clínico

A las pacientes les molesta la sequedad genital, el ardor y la irritación. Síntomas sexuales como falta de flujo, disminución de la lubricación, incomodidad, dolor durante el coito o hemorragia vaginal asociada a la actividad sexual. Así como síntomas de disfunción urinaria, disuria e infecciones urinarias recurrentes. Cabe decir que estos síntomas en la posmenopausia repercuten negativamente en el interés sexual, la intimidad y la relación de pareja, el estado de ánimo y la autoestima.

Diagnóstico de la vaginitis atrófica

Cuando se examina en espejos, se visualiza el adelgazamiento y alisamiento de la mucosa vaginal, la hiperemia, la ausencia de flujo, la presencia de petequias locales o lesiones ulcerosas.

El índice de maduración vaginal (IMV ) es la relación proporcional entre las células superficiales, intermedias y parabasales del tejido vaginal. Una disminución de los estrógenos se asocia a un aumento de las células parabasales, lo que provoca una disminución del IMV.

El examen histológico diagnostica una disminución de las células escamosas superficiales y un aumento de las células parabasales. El estado hipoestrogénico conduce a la pérdida de colágeno, fibras de elastina y vasos sanguíneos. Estos cambios provocan una disminución de la elasticidad y la vascularización. La disminución de la vascularización en respuesta a los bajos niveles de estrógenos provoca un adelgazamiento de la mucosa vaginal y una disminución del flujo.

Tratamiento de la vaginitis atrófica

Terapia vaginal

La terapia vaginal es el tratamiento farmacológico de primera línea recomendado por la Sociedad Internacional de Menopausia. Las mujeres deben empezar con la dosis y frecuencia más bajas que controlen eficazmente sus síntomas. El fármaco de elección es el estrógeno vaginal ; este tipo de terapia sólo es apropiado para las mujeres con síntomas vaginales, porque este grupo de medicamentos contiene dosis más bajas de estrógeno que la terapia sistémica. En general, el progestágeno no está indicado para la terapia vaginal. Tampoco es necesaria la vigilancia endometrial, a menos que se produzca una hemorragia posmenopáusica que requiera una evaluación diagnóstica. La terapia vaginal aumenta las concentraciones de estrógenos en el epitelio vaginal, el uroepitelio y ayuda a reducir los cambios atróficos, al tiempo que minimiza la exposición sistémica. Una revisión Cochrane no mostró pruebas de diferencias en la proporción de mujeres que declararon una mejoría de los síntomas entre las siguientes formas de dosificación: anillo de estrógenos y crema de estrógenos, anillo de estrógenos y comprimidos de estrógenos, comprimidos de estrógenos y crema de estrógenos. Estriol es un estrógeno natural. Se ha demostrado que una dosis baja de gel vaginal de estriol (0,005%) aumenta significativamente el índice de maduración celular vaginal y disminuye el pH vaginal en comparación con un grupo de control en mujeres posmenopáusicas.

Terapia sistémica

1. La monoterapia con estrógenos se utiliza en mujeres tras una extirpación uterina.
2. Terapia oral de estrógenos con progestágenos para mujeres con útero intacto.
3. El equivalente sintético de la dehidroepiandrosterona endógena está aprobado para el tratamiento de la dispareunia de moderada a grave. El fármaco se administra por vía vaginal una vez al día. El uso del fármaco se asocia a una mejora significativa del pH vaginal y de los síntomas vaginales. Sin embargo, cabe señalar que los niveles séricos de estradiol y testosterona no cambian. El examen visual demuestra una mejora del flujo vaginal, el color, el grosor y la integridad del epitelio. La seguridad del efecto sobre el endometrio de la forma intravaginal del fármaco se ha demostrado en estudios a corto y largo plazo. Los síntomas adversos más frecuentes son flujo vaginal anormal y frotis de Papanicolaou anormal.
4. Modulador oral selectivo de los receptores estrogénicos, aprobado para el tratamiento de la dispareunia y la sequedad vaginal. Los datos preclínicos han demostrado que este fármaco puede tener efectos estrogénicos favorables sobre el hueso y efectos antiestrogénicos sobre el tejido mamario. Sin embargo, el fármaco no está aprobado para la prevención de la osteoporosis ni para su uso en el cáncer de mama. Un metaanálisis de ensayos aleatorizados demostró que el fármaco se tolera bien y tiene un buen perfil de seguridad.

Encuentra más contenido científicamente preciso en nuestras redes sociales

Suscríbete y no te pierdas los últimos recursos

Tratamientos sintomáticos

1. Lubricantes: las mujeres que no deseen utilizar estrógenos vaginales pueden utilizar lubricantes e hidratantes no hormonales. Esta terapia está destinada a aliviar a corto plazo la sequedad vaginal y la dispareunia. Los lubricantes a base de agua, silicona, minerales o aceites vegetales se aplican a la vagina y la vulva antes del coito.

2. Ácido hialurónico: forma vaginal de ácido hialurónico es un gel incoloro que contiene un derivado del ácido hialurónico que libera moléculas de agua en el tejido, aliviando así la sequedad vaginal sin irritar la mucosa vaginal.

3. Fisioterapia/Dilatadores: Las mujeres con vaginitis atrófica y constricción vaginal pueden utilizar una técnica de estiramiento vaginal suave utilizando dilatadores humedecidos de varios tamaños. También se les enseñará a realizar ejercicios para entrenar y relajar los músculos del suelo pélvico.

4. Terapia láser: con láser de CO2 fraccionado o láser de erbio:YAG. Varios estudios pequeños han demostrado que la terapia con láser de CO2 fraccionado puede restaurar el epitelio vaginal a un estado similar al de la premenopausia, aumentar el recuento de lactobacilos. Sin embargo, los principales expertos mundiales no han respaldado la terapia con láser de CO2 fraccionado y desaconsejan su uso para el tratamiento del síndrome genitourinario sin estudios bien controlados a largo plazo.