Seio cavernoso

O seio cavernoso é um coletor venoso em par localizado na base do crânio, em ambos os lados da sela túrcica. Ele faz parte do sistema sinusal da dura-máter, responsável pela drenagem do sangue venoso das órbitas oculares e de certas partes do cérebro.

A singularidade e a importância clínica desse seio residem na sua estrutura complexa. Diferentemente de outros vasos venosos, sua cavidade é permeada por numerosos septos fibrosos e contém diversas estruturas nervosas e vasculares de importância crítica. Além disso, diferentemente de outras veias, o seio cavernoso não possui válvulas, o que permite que o sangue flua em diferentes direções, dependendo dos gradientes de pressão.

Anatomia e conteúdo

Anatomicamente, o seio cavernoso é uma “encruzilhada” onde veias, artérias e nervos estão muito próximos uns dos outros.

Diretamente no interior do seio podemos encontrar:

• Artéria carótida interna (pars cavernosa).
• Nervo abducente (6º par de nervos cranianos).

Sua parede lateral contém:

• Nervo oculomotor (3º par).
• Nervo troclear (4º par).
• O primeiro e segundo ramo do nervo trigêmeo (V1 — nervo oftálmico e V2 — nervo maxilar).

Importância clínica

Devido às suas anastomoses com as veias faciais, o seio cavernoso é uma via potencial de disseminação de infecções a partir do chamado “triângulo perigoso” da face. Uma infecção nos seios nasais pode levar à trombose, uma condição potencialmente fatal com alta taxa de mortalidade.

Danos ao seio cavernoso (devido a trombose, tumor ou lesão) causam uma síndrome neurológica específica. Ela inclui oftalmoplegia (paralisia dos músculos oculares), perda de sensibilidade nas áreas inervadas pelos nervos oftálmico e maxilar, além de exoftalmia e inchaço das pálpebras devido à congestão venosa.