Revacinação

Revacinação (do lat. re- — renovação, repetição e vaccinus — bovino) é a administração repetida de um antígeno vacinal a uma pessoa que já concluiu anteriormente o esquema completo de imunização primária.

O objetivo desse procedimento é restaurar ou reforçar a imunidade adquirida, que tende a diminuir naturalmente ao longo do tempo.

Etiologia e fisiopatologia

Após uma vacinação primária bem-sucedida, forma-se no organismo um conjunto de células de memória imunológica (linfócitos T e B).

No entanto, se o sistema imunológico não entrar em contato durante anos com um vírus selvagem real ou uma bactéria real, a quantidade de anticorpos protetores circulantes e de células específicas diminui gradualmente até um nível criticamente baixo (fenômeno de declínio da imunidade).

A revacinação funciona como um «lembrete». Com a administração repetida do antígeno, ocorre a ativação imediata das células de memória quiescentes.

Desenvolve-se uma resposta imune secundária: ocorre a rápida síntese de anticorpos da classe IgG.

Importância clínica

O conceito de revacinação constitui a base do Calendário Nacional de Vacinação de crianças e adultos em muitos países. Na prática médica, distinguem-se várias indicações principais para o uso de doses de reforço:

• contra difteria e tétano — a imunidade não é vitalícia, portanto, os adultos necessitam de revacinação regular a cada 10 anos;
• contra algumas infecções (por exemplo, coqueluche) — a revacinação é importante na adolescência e na idade adulta, pois o efeito da vacinação realizada na infância desaparece após 3–5 anos;
• para proteção contra vírus propensos a mutações rápidas (por exemplo, o coronavírus) — as doses de reforço são administradas para manter a proteção. Nesse caso, a revacinação não apenas aumenta o título total de anticorpos, mas também «atualiza» a base de dados imunológica, apresentando ao organismo novas cepas do agente patogênico.