Paresia do nervo facial

A paresia do nervo facial é um enfraquecimento ( incapacidade parcial de movimento) dos músculos da face de um lado, enquanto a paralisia é a perda total desses movimentos. Esta condição resulta de uma lesão ou disfunção do nervo facial (VII par de nervos cranianos).

A forma mais comum é a neuropatia idiopática, conhecida como paralisia de Bell, que se desenvolve repentinamente sem causa aparente. Trata-se de uma paralisia periférica, o que significa que o próprio nervo é afetado após sair do tronco cerebral.

Etiologia e fisiopatologia

As causas da lesão do nervo facial podem ser divididas em primárias (idiopáticas) e secundárias.

• Paralisia de Bell. Considera-se que o seu desenvolvimento está associado à ativação de uma infeção viral ( mais frequentemente o vírus do herpes simples), que causa inchaço e inflamação do nervo. Isso leva à sua compressão no estreito canal ósseo do osso temporal, através do qual ele passa.
• Paralisias secundárias. Podem ser causadas por infeções (doença de Lyme, herpes zoster), tumores, inflamação do ouvido médio, traumatismos (fraturas da base do crânio), acidentes vasculares cerebrais ou doenças sistémicas.

Importância clínica

O quadro clínico desenvolve-se de forma aguda, geralmente em poucas horas. Surge assimetria facial: no lado afetado, o sulco nasolabial diminui, o canto da boca cai, o paciente não consegue franzir a testa, levantar a sobrancelha, fechar completamente os olhos (lagoftalmia) ou encher as bochechas. Também podem ocorrer alterações do paladar e aumento da sensibilidade aos sons (hiperacusia).

O diagnóstico é baseado no exame clínico. A tarefa mais importante é excluir causas secundárias, principalmente o AVC. O tratamento da paralisia de Bell é mais eficaz nas primeiras 72 horas e inclui a administração de glicocorticóides para reduzir o inchaço do nervo. O cuidado ocular é fundamental para prevenir a dessecação da córnea.

Diagnóstico diferencial

É fundamental diferenciar a paralisia periférica (como paralisia de Bell) da paralisia facial central (AVC). Na lesão periférica, toda a metade da face é afetada, incluindo os músculos da testa. Na paralisia central, a inervação dos músculos da testa é parcialmente preservada devido às ligações bilaterais com o córtex cerebral, e o paciente consegue franzir a testa.