Déficit neurológico focal

Déficit neurológico focal (do latim focus — foco e deficit — falta) é a perda específica ou redução de uma função concreta do sistema nervoso que indica uma lesão local, anatomicamente delimitada de uma seção específica do cérebro ou medula espinhal.

Etiologia e fisiopatologia

Ao contrário dos sintomas gerais do cérebro (como perda de consciência, dor de cabeça ou náusea), que surgem devido ao aumento geral da pressão intracraniana ou concussão difusa, os sintomas focais têm um vínculo anatômico claro. O córtex cerebral é funcionalmente dividido: algumas áreas são responsáveis pelos movimentos, outras pela compreensão da fala, e outras pelo visão.

Quando um hematoma traumático, edema local ou foco de contusão comprime ou destrói uma zona concreta, essa função cai imediatamente. A base fisiopatológica é a cessação da transmissão de impulsos nervosos pelas vias específicas devido à destruição mecânica dos neurônios ou à sua isquemia profunda (privação de oxigênio).

Importância clínica

A identificação do déficit focal é uma pedra angular do diagnóstico topográfico em neurologia e neurocirurgia. Permite que o médico neurologista determine com alta precisão a localização do hematoma ou foco de contusão na cavidade craniana antes de realizar a neuroimagem.

As manifestações clássicas incluem: assimetria facial, fraqueza ou paralisia em metade do corpo (hemiparesia), perda de campos visuais, transtorno da fala (afasia) ou dilatação de uma pupila (midríase). O aparecimento ou progressão rápida de qualquer um desses sintomas no paciente após uma lesão na cabeça constitui uma indicação absoluta para uma neuroimagem de emergência, devido à compressão cerebral contínua.