Aracnoide

La meninges aracnoides (del griego arachne, que significa araña, y eidos, que significa forma o apariencia; del latín mater, que significa madre o protectora) es la capa media de las tres meninges que protegen el sistema nervioso central.

Es una membrana finísima, transparente y sin vasos sanguíneos propios, situada estrictamente entre la duramadre y la piamadre.

Etiología y fisiopatología

Su nombre proviene de las numerosas hebras de tejido conectivo finas (trabéculas). Salen desde su superficie interna y se entrelazan formando una densa telaraña, que se adhiere a la piamadre subyacente.

A diferencia de la piamadre, la membrana aracnoidea no penetra en los surcos y circunvoluciones del cerebro, sino que se extiende sobre ellos como una película tensa. El espacio debajo de esta membrana está lleno de líquido cefalorraquídeo. Esto crea un cojín hidrodinámico ideal en el que está contenido el cerebro y amortigua los golpes. Externamente, la membrana aracnoidea se adhiere estrechamente a la duramadre, pero no se fusiona físicamente con ella.

Importancia clínica

En traumatología, esta estructura anatómica juega un papel crucial en la formación de varios tipos de hemorragias. Las venas que la atraviesan, al romperse, pueden verter sangre sobre la membrana, formando un hematoma subdural. El daño a las arterias que pasan por debajo de ella resulta en una hemorragia subaracnoidea.

Además, en casos de fracturas de cráneo o impactos fuertes, la membrana aracnoidea puede desgarrarse. En este caso, el líquido cefalorraquídeo escapa bajo presión y se acumula en forma de una lente de agua patológica, llamada higroma subdural. Esta acumulación de líquido puede comprimir el cerebro tan intensamente como un coágulo de sangre denso.