Ematoma

Un ematoma è un accumulo di sangue nei tessuti, che si verifica a causa della rottura di un vaso sanguigno per trauma o per compromissione della coagulazione. Il sangue fuoriuscito dal vaso crea una cavità riempita di sangue liquido o coagulato.

Nella vita quotidiana, si chiamano lividi o ecchimosi i piccoli ematomi sottocutanei. Tuttavia, nel senso medico, un ematoma si riferisce a un accumulo di sangue più voluminoso, che può comprimere i tessuti e gli organi circostanti.

Eziologia e fisiopatologia

La causa più comune è il trauma (contusione, impatto, frattura) che porta alla rottura della parete vascolare. Raramente, gli ematomi possono insorgere spontaneamente sullo sfondo di malattie che compromettono la coagulazione del sangue (emofilia) o aumentano la fragilità dei vasi sanguigni.

Il sangue fuoriuscito coagula gradualmente. Nel tempo, l’emoglobina dell’ematoma subisce una serie di trasformazioni biochimiche, spiegando il caratteristico cambiamento del colore dal blu-violaceo al verde e al giallo (la “fioritura” del livido). Successivamente, i piccoli ematomi si riassorbono completamente, mentre quelli più grandi possono incapsularsi o suppurarsi.

Rilevanza clinica

Le manifestazioni cliniche dipendono dalla dimensione e dalla posizione dell’ematoma. Gli ematomi superficiali causano dolore locale, edema, cambiamento del colore della pelle e gonfiore. Gli ematomi profondi, in particolare quelli intracranici, rappresentano una minaccia per la vita poiché comprimono il cervello.

A seconda della localizzazione, si distinguono:

• L’ematoma sottocutaneo e intramuscolare. Tipi più comuni.
• L’ematoma subdurale ed epidurale. Accumuli di sangue intracranici, che richiedono un intervento neurochirurgico di emergenza.
• L’ematoma retrobulbare. Accumulo di sangue dietro il bulbo oculare.

La diagnosi degli ematomi superficiali non presenta difficoltà. Per la visualizzazione degli ematomi profondi e interni, si usano ultrasonografia, TC oppure MRI. Il trattamento degli ematomi piccoli è conservativo (riposo, freddo, fasciatura compressiva). Gli ematomi grandi o che comprimono organi vitali richiedono un intervento chirurgico: apertura e evacuazione del sangue accumulato.