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Adiuvante

Conosciuto anche come: Immunostimolante

Adiuvante (dal latino adjuvans — assistente, sostenitore) è un componente farmacologico specifico aggiunto alla composizione di alcuni vaccini moderni. Il suo compito principale è quello di potenziare la risposta immunitaria dell’organismo all’antigene vaccinale somministrato.

Eziologia e fisiopatologia

Storicamente, i primi vaccini furono creati da microrganismi interi, sebbene inattivati. Erano reattogeni, ma offrivano una forte immunità poiché contenevano numerosi segnali di pericolo naturali.

I vaccini moderni sono estremamente sicuri. La loro composizione include:

componente attivo — virus attenuati, microrganismi inattivati, loro parti (proteine, zuccheri) o materiale genetico;
diverse sostanze ausiliarie, tra cui gli adiuvanti.

L’adiuvante potenzia l’immunità locale (funge da sirena chimica, attirando un gran numero di cellule del sistema immunitario nell’area dell’iniezione), consentendo l’uso di dosi minori di antigeni nel vaccino.

Rilevanza clinica

Gli adiuvanti più comunemente usati sono i sali di alluminio (idrossido o fosfato).

Gli effetti indesiderati post-vaccinazione (gonfiore, rossore, indurimento e dolore nel sito di iniezione) sono spesso dovuti all’infiltrazione dell’adiuvante nel tessuto adiposo sottocutaneo.