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Adjuvant

Également connu sous le nom de : Immuno-stimulant

L’adjuvant (du latin adjuvans — aidant, soutenant) est un composant pharmacologique spécifique ajouté à certaines vaccins modernes. Sa principale fonction est d’amplifier la réponse immunitaire de l’organisme face à l’antigène vaccinal administré.

Étiologie et physiopathologie

Historiquement, les premiers vaccins étaient fabriqués à partir de microbes entiers, bien que tués. Ils étaient réactogènes mais fournissaient une forte immunité car ils contenaient de nombreux ‘signaux de danger’ naturels.

Les vaccins modernes sont maximaux sécurisés. Ils contiennent :

composant actif — virus atténués, microorganismes tués, leurs parties (protéines, sucres) ou matériel génétique ;
divers agents auxiliaires, parmi lesquels figurent les adjuvants.

L’adjuvant renforce l’immunité locale (sert de sirène chimique qui attire un grand nombre de cellules du système immunitaire au site d’injection), permettant ainsi d’employer des doses plus faibles d’antigènes dans le vaccin.

Importance clinique

Les adjuvants les plus couramment utilisés sont les sels d’aluminium (hydroxyde ou phosphate).

Les effets indésirables après la vaccination (œdème, rougeur, induration et douleur au site d’injection) sont souvent dus à l’infiltration de l’adjuvant dans le tissu adipeux sous-cutané.