Labyrinthitis

Eine Labyrinthitis ist eine Entzündung der Innenohrstrukturen (Labyrinth), zu denen sowohl das Hörorgan (Cochlea) als auch das Gleichgewichtsorgan (Vestibularapparat) gehören.

Ein Hauptmerkmal dieser Erkrankung ist die gleichzeitige und in der Regel plötzliche Beeinträchtigung beider Funktionen des Innenohrs. Dies führt zu einer einseitigen Symptomkombination: akuter Schwindel und Hörbeeinträchtigung.

Ätiologie und Pathophysiologie

Labyrinthitis ist zumeist viral bedingt und entsteht während oder nach einer akuten viralen Atemwegsinfektion. Eine bakterielle Labyrinthitis tritt weniger häufig als schwerwiegende Komplikation einer eitrigen Mittelohrentzündung auf, wenn sich die Infektion von der Paukenhöhle auf das Innenohr ausbreitet.

Eine Entzündung innerhalb des Labyrinths beeinträchtigt die Funktion seiner sensorischen Rezeptoren. Eine Schädigung des Vestibularsystems verursacht systemischen Schwindel (Vertigo), während eine Schädigung der Cochlea zu Hörverlust und Tinnitus führt.

Klinische Signifikanz

Das klinische Bild der Labyrinthitis ist äußerst auffällig. Es zeichnet sich durch das plötzliche Auftreten von starkem Drehschwindel, begleitet von Übelkeit, Erbrechen, Gleichgewichtsstörungen sowie einseitigem Hörverlust und Tinnitus aus.

Die Diagnose erfolgt auf Basis der klinischen Präsentation und den Befunden einer otoneurologischen Untersuchung. Zunächst gilt es, die zugrunde liegenden zentralen Ursachen des Schwindels, vor allem einen vertebrobasilären Schlaganfall, auszuschließen. Die Behandlung der viralen Labyrinthitis erfolgt hauptsächlich symptomatisch (Vestibularsuppressiva, Antiemetika). Eine bakterielle Labyrinthitis erfordert eine sofortige Krankenhauseinweisung, eine Antibiotikatherapie und häufig einen chirurgischen Eingriff.

Differentialdiagnose

Labyrinthitis ist von Vestibularisneuritis zu unterscheiden. Akuter systemischer Schwindel tritt auch bei Vestibularneuritis auf, allerdings ist im Gegensatz zur Labyrinthitis das Gehör nicht betroffen.