Ustioni

L’ustione è un danno ai tessuti del corpo causato da alta temperatura (ustione termica), sostanze chimiche (ustione chimica), corrente elettrica (ustione elettrica) o radiazioni ionizzanti (ustione da radiazioni).

La gravità dell’ustione è determinata da due fattori principali: la profondità del danno tissutale e l’area della superficie bruciata del corpo. Questi parametri determinano la tattica del trattamento, la necessità di ricovero e la prognosi per il paziente.

Classificazione per profondità del danno

Nella pratica clinica si utilizza una classificazione che suddivide le ustioni in quattro gradi in base alla profondità della necrosi tissutale.

• I grado. Colpire solo lo strato più superficiale della pelle, l’epidermide. Si manifesta con rossore, leggero gonfiore e dolore.
• II grado. Coinvolge l’epidermide e gli strati superficiali del derma. Un segno caratteristico è la formazione di bolle ripiene di liquido trasparente o giallastro.
• III grado. Necrosi (morte) di tutti gli strati della pelle (derma). Nel grado IIIa, alcuni strati profondi del derma (i follicoli piliferi, le ghiandole sudoripare) rimangono parzialmente vitali, consentendo la guarigione spontanea. Nel grado IIIb si verifica la morte completa della pelle.
• IV grado. Necrosi non solo della pelle, ma anche dei tessuti sottostanti — sottocutanee, muscoli, tendini e persino ossa.

Rilevanza clinica

Il primo soccorso corretto per le ustioni termiche è di fondamentale importanza. È necessario interrompere immediatamente l’azione del fattore dannoso e raffreddare la zona ustionata con acqua corrente fresca per 10–15 minuti. Non usare ghiaccio, olio o unguenti grassi. Dopo il raffreddamento, applicare una medicazione pulita e asciutta sulla ferita.

È necessaria una consultazione medica nei seguenti casi:

• Ustioni di II grado e più profonde che superano l’area della dimensione del palmo della persona colpita.
• Ustioni del viso, delle mani, dei piedi, della zona delle articolazioni e del perineo.
• Ustioni elettriche e chimiche.
• Ustioni nei bambini e negli anziani.
• Presenza di segni di ustione delle vie respiratorie (voce rauca, tosse con fuliggine, difficoltà respiratorie).

Il trattamento delle ustioni gravi viene effettuato in ospedale ed è rivolto a combattere lo shock da ustione, prevenire infezioni e ripristinare la pelle persa, spesso mediante metodi chirurgici (necrotomia, innesto cutaneo).