Endometrio

L’endometrio (dal greco endon – interno, metra – utero) è la membrana mucosa interna del corpo uterino, altamente differenziata e sensibile agli ormoni.

Questo tessuto ha un potenziale biologico unico per quanto riguarda la proliferazione ciclica, la trasformazione secretoria e la desquamazione completa (rigetto) con conseguente rigenerazione senza cicatrici.

Eziologia e fisiopatologia

La struttura istologica dell’endometrio è un sistema complesso costituito da un epitelio cilindrico monostrato (di rivestimento e ghiandolare), uno stroma ricco di elementi cellulari e una rete vascolare specializzata. Dal punto di vista funzionale e morfologico, si distinguono due strati:

1. Strato basale (stratum basale): Lo strato profondo, denso e fibroso adiacente al miometrio. È rifornito da arterie corte e diritte e presenta un’alta densità di recettori per gli estrogeni ma una bassa densità di recettori per il progesterone. Questo strato non viene rigettato durante le mestruazioni e funge da serbatoio cambiale (crescita) per la rigenerazione della mucosa nel nuovo ciclo.
2. Strato funzionale (stratum functionale): Lo strato superficiale rifornito di sangue dalle arterie a spirale sensibili agli ormoni. Nella fase follicolare del ciclo, la mitosi cellulare attiva (proliferazione) avviene sotto l’influenza degli estrogeni. Nella fase luteale, il progesterone blocca la divisione e innesca l’accumulo di glicogeno, lipidi e glicoproteine (secrezione), preparando la “finestra d’impianto”. In assenza di gravidanza, la regressione del corpo luteo provoca un brusco calo dei livelli di steroidi, uno spasmo prolungato delle arterie spirali, necrosi ischemica e rigetto di questo strato.

Significato clinico

L’endometrio è un tessuto fondamentale del sistema riproduttivo. La sua ricettività (capacità di accogliere la blastocisti) è considerata la causa principale del fallimento dell’impianto nella FIV e nell’infertilità idiopatica. L’endometrite cronica (compresa l’eziologia tubercolare) causa fibrosi stromale, sclerosi vascolare e atrofia ghiandolare (“endometrio sottile”). Lo squilibrio degli ormoni steroidei (iperestrogenismo assoluto o relativo) è un fattore scatenante di processi iperplastici, polipi e adenocarcinoma endometriale.