Chondrite

La chondrite est une inflammation du tissu cartilagineux. Étant donné que le cartilage lui-même est dépourvu de vaisseaux sanguins (avasculaire), le processus inflammatoire se localise le plus souvent dans le périhondre (périchondrite), qui assure son apport nutritionnel.

Le principal danger de la chondrite réside dans le fait que l’inflammation et l’œdème du périhondre perturbent l’alimentation du cartilage. Cela peut rapidement entraîner une nécrose (mort tissulaire) et une fonte du tissu cartilagineux, suivies d’une déformation irréversible.

Étiologie et physiopathologie

L’inflammation du cartilage peut être causée par plusieurs facteurs :

• Infection. Cause la plus fréquente. Des bactéries, principalement Pseudomonas aeruginosa ou Staphylococcus aureus , pénètrent dans le tissu à la suite d’un traumatisme, d’un piercing auriculaire, d’une intervention chirurgicale ou de la propagation d’une infection depuis des foyers adjacents.
• Maladies auto-immunes. Les maladies systémiques où le système immunitaire attaque les cartilages. Un exemple classique est la polychondrite récidivante.
• Traumatisme. Une lésion directe du cartilage ou du périhondre peut déclencher une inflammation aseptique (non infectieuse).

Sur le plan physiopathologique, l’inflammation du périhondre entraîne un œdème et un décollement de celui-ci du cartilage. Cela bloque la diffusion des nutriments, provoquant une ischémie et une nécrose de la plaque cartilagineuse.

Importance clinique

La forme clinique la plus courante est la chondrite du pavillon de l’oreille. Elle se manifeste par une douleur intense, un œdème, une rougeur et une élévation de la température de tout le pavillon auriculaire, à l’exception du lobe (qui ne contient pas de cartilage). En cas de progression, un abcès peut se former.

Le diagnostic repose sur le tableau clinique. Le traitement nécessite une approche agressive pour préserver le cartilage. Cela inclut une antibiothérapie systémique avec des médicaments actifs contre Pseudomonas aeruginosa, et en cas de formation d’un abcès, son incision chirurgicale, son drainage et l’excision des tissus nécrosés.

La chondrite peut également affecter les cartilages du larynx (entraînant une dyspnée et une modification de la voix) ou les cartilages costaux (syndrome de Tietze).