Avidité des anticorps

L’avidité des anticorps (du latin avidus — avide) est une mesure qui reflète la force et la stabilité globales de la liaison entre des anticorps spécifiques (principalement des immunoglobulines de classe G) et les antigènes correspondants.

Ce paramètre indique directement le degré de maturité de la réponse immunitaire d’un organisme.

Étiologie et physiopathologie

Lors d’un premier contact avec un nouveau virus, le système immunitaire produit des anticorps qui se lient initialement de manière faible aux antigènes (avidité faible, liaison complexe antigène-anticorps faible).

Au cours de plusieurs semaines ou mois (selon le type d’infection), l’affinité de liaison des anticorps avec les antigènes augmente, et des anticorps à forte avidité apparaissent dans le sang.

Ainsi, le type d’anticorps permet de déterminer les délais de l’infection :

• la présence d’anticorps à faible avidité indique une infection récente ;
• la détection d’IgG à forte avidité signifie qu’une infection a eu lieu il y a au moins 3 à 4 mois.

Importance clinique

La détermination de l’avidité est un test important pour les femmes enceintes lors du dépistage TORCH. Par exemple, si des anticorps contre la toxoplasmose ou le cytomégalovirus sont détectés chez une femme enceinte pour la première fois, le médecin doit comprendre avec précision si l’infection a eu lieu pendant la grossesse ou si la femme a déjà été infectée auparavant.

Une forte avidité au cours du premier trimestre permet d’exclure le risque d’une infection primaire pendant la grossesse, évitant ainsi des procédures invasives inutiles et un stress psychologique pour la patiente.

En pratique de laboratoire, l’avidité est mesurée en pourcentage : plus le pourcentage est élevé, plus l’immunité à la maladie en question est « ancienne ».