La prevalencia en la población adulta alcanza el 20-30%.
Las mujeres se ven afectadas 2-3 veces más que los hombres, lo que se asocia a influencias hormonales y al embarazo.
La frecuencia aumenta con la edad: más del 50% de las mujeres y el 30% de los hombres mayores de 60 años tienen signos de varices.
Las diferencias étnicas son mínimas, pero hay pruebas de una incidencia ligeramente inferior en las poblaciones afrocaribeñas en comparación con las caucásicas.

Etiología

El desarrollo de varices se debe a una combinación de factores, siendo los principales:

Herencia: mutaciones genéticas que afectan a la estructura de la pared venosa y las válvulas.
Sexo femenino y cambios hormonales: la progesterona reduce el tono de la pared venosa.
Embarazo: aumento de la presión intraabdominal y efectos hormonales.
Ocupaciones que impliquen estar de pie durante mucho tiempo: alteran el flujo venoso.
El sedentarismo y la obesidad contribuyen a la estasis venosa.
Traumatismos y trombosis venosas profundas previas: deterioran la función valvular.

Patogénesis

El núcleo de la patogenia es la hipertensión venosa debida a la insuficiencia valvular y a la reducción de la elasticidad de la pared venosa.

Insuficiencia valvular primaria:

Mal funcionamiento de las válvulas venosas → flujo sanguíneo retrógrado (reflujo).

El reflujo aumenta la presión sobre la pared de la vena, provocando su dilatación, sobre todo en las venas superficiales (venas safena mayor y menor).

Destrucción de la pared venosa:

Pérdida de colágeno y elastina en la media → disminución del tono → transformación varicosa.

Activación de metaloproteinasas de matriz, citoquinas inflamatorias (IL-6, TNF-α) → remodelación vascular.

Alteración microcirculatoria:

La hipertensión venosa provoca estasis capilar, hipoxia y fugas transendoteliales de plasma y eritrocitos. Esto provoca edema, cambios tróficos en la piel y, con la progresión, úlceras varicosas, sobre todo en la zona del maléolo medial, donde la resistencia hidrostática es la más baja.

Clasificación

La clasificación CEAP se utiliza para evaluar el estadio y la gravedad de la enfermedad venosa crónica: C – Signos clínicos; E – Etiología; A – Localización anatómica; P – Mecanismo fisiopatológico.

C	Descripción
C0	No hay signos visibles o palpables de enfermedad venosa
C1	Telangiectasias o venas reticulares
C2	Venas varicosas (>3 mm de diámetro)
C3	Edema sin alteraciones cutáneas
C4a	Pigmentación o eczema
C4b	Lipodermatoesclerosis o atrofia blanca
C5	Úlcera venosa cicatrizada
C6	Úlcera venosa activa

Е	Etiología
Ec	Congénito
Ep	Primaria
Es	Secundaria
En	Desconocido

А	Localización anatómica
En	Venas superficiales
Ap	Venas perforantes
Anuncio	Venas profundas
En	Desconocido

Р	Fisiopatología
Pr	Reflujo (retroceso del flujo sanguíneo)
Po	Obstrucción (por ejemplo, trombosis)
Pro	Reflujo + Obstrucción
Pn	Desconocido

VV de la vena safena pequeña — VV de la vena safena menor – Modelo 3D

Manifestaciones clínicas

Los síntomas van desde cambios cosméticos hasta trastornos tróficos graves de la piel:

Venas superficiales dilatadas y tortuosas.
Pesadez, plenitud y sensación de quemazón en las piernas.
Dolor vespertino.
Edema de tobillo y pantorrilla.
Calambres nocturnos y parestesias.
Alteraciones cutáneas: hiperpigmentación, induración, eczema.
Úlceras tróficas (comúnmente en la parte medial del tobillo).

Los síntomas empeoran con la bipedestación prolongada y mejoran con el reposo o la elevación de las piernas.

Diagnóstico

Exploración física: Inspección y palpación de las venas en bipedestación.

Evaluación del reflujo (prueba de Trendelenburg, prueba de Sheinis).

Métodos instrumentales: Angiografía ecográfica (ecografía dúplex): el patrón oro del diagnóstico.

Imagen: Ecografía dúplex: el patrón oro; revela reflujo, oclusiones, diámetro de la vena y anatomía;
Reflujo patológico: >0,5 segundos después de la compresión.

Pruebas de laboratorio (en complicaciones):

Panel de coagulación – para sospecha de trombosis.
Glucosa, HbA1c – si se sospecha angiopatía diabética.
Microbiota de la herida: si hay úlceras infectadas.

La clasificación CEAP ayuda a estratificar el riesgo y orientar las decisiones de tratamiento.

Tratamiento

1. Tratamiento conservador

Terapia de compresión:

Las medias elásticas vienen en distintos niveles de compresión y se seleccionan en función de la fase de la enfermedad y la gravedad de los síntomas. Una prenda mal seleccionada puede ser ineficaz o incluso perjudicial, por lo que el tipo y la clase de compresión debe prescribirlos un médico basándose en la exploración.
Mejoran el retorno venoso, reducen el edema y alivian los síntomas subjetivos.

Fármacos venoactivos:

La diosmina, la hesperidina y la troxerutina reducen la permeabilidad capilar y mejoran la microcirculación.
Se utilizan como tratamiento sintomático, pero no abordan la causa subyacente.

Modificaciones del estilo de vida:

Control del peso.
Actividad física moderada.
Evitar permanecer mucho tiempo sentado o de pie

2. Tratamiento quirúrgico y mínimamente invasivo

Indicaciones:

Varices sintomáticas con reflujo confirmado.
Fases C2-C6 del CEAP.
Ineficacia de la terapia conservadora.

2.1. Ablación endovenosa con láser (EVLA)

El método más común.
Mínimamente invasivo.
El láser provoca coagulación térmica y esclerosis venosa.
Se realiza con ultrasonidos y anestesia tumescente.

2.2. Ablación por radiofrecuencia (ARF)

Alternativa a EVLA.
Utiliza energía de radiofrecuencia.
A menudo se toleran mejor, pero son más caros.

2.3. Escleroterapia

Inyección de un agente esclerosante (espuma o líquido) para cerrar la vena.
Se utiliza para las venas reticulares y las telangiectasias.

2.4. Miniflebectomía (técnica de Müller)

Eliminación de afluentes varicosos mediante microincisiones.

2.5. Crossectomía y stripping

Resección de la vena safena magna.
Se utiliza con menos frecuencia, cuando las técnicas endovenosas están contraindicadas.

Contraindicaciones:

Trombosis aguda.
Enfermedades crónicas descompensadas.
Embarazo (contraindicación relativa).
Infecciones cutáneas activas en el lugar de la intervención.

Con un tratamiento oportuno y adecuado, el pronóstico es favorable. Las técnicas endovenosas modernas producen la remisión en el 90-95% de los casos. La recidiva es posible si la técnica es defectuosa o la enfermedad progresa.

Posibles complicaciones:

Tromboflebitis.
Trombosis venosa profunda (TVP).
Hiperpigmentación e hiperqueratosis.
Cambios ulcerosos y necróticos de la piel.
Sangrado de una variz.

PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Pueden tratarse las varices sin cirugía?

No es posible eliminar completamente las varices sin intervención, pero el tratamiento conservador (medias de compresión, venotónicos) puede aliviar los síntomas y ralentizar la progresión.

2. ¿Qué medias de compresión son mejores, y puedo elegirlas yo mismo?

Las medias se seleccionan en función de la clase de compresión, el estadio de la enfermedad y la anatomía. La autoselección puede ser ineficaz o perjudicial: mejor consultar a un médico.

3. ¿Cuáles son los riesgos de las varices no tratadas?

Sin tratamiento, la afección puede progresar y provocar complicaciones como tromboflebitis, hinchazón, hiperpigmentación, úlceras tróficas e incluso trombosis venosa profunda.

4. ¿Qué método quirúrgico es más seguro y eficaz?

La coagulación endovenosa con láser (EVLC) y la ablación por radiofrecuencia (ARF) se consideran los métodos más seguros y eficaces: procedimientos mínimamente invasivos, ambulatorios y de rápida recuperación.

5. ¿Puedo hacer ejercicio con varices?

Sí, pero son preferibles las actividades dinámicas moderadas, como caminar, nadar y montar en bicicleta. Deben evitarse las cargas estáticas pesadas y el levantamiento de pesos sin compresión.

6. ¿Pueden reaparecer las varices después de la operación?

La recidiva es posible, sobre todo si existe una predisposición genética o si no se siguen las recomendaciones tras el tratamiento, pero los métodos modernos proporcionan efectos duraderos con el enfoque correcto.

7. ¿Es necesario tratar las varices si no hay dolor y sólo hay «arañas vasculares»?

Las telangiectasias y las venas reticulares son una forma precoz de la enfermedad. Aunque suelen tener importancia estética, es importante someterse a un examen para descartar un reflujo oculto.

8. ¿Sirven de algo las pastillas para las varices?

Los fármacos flebotrópicos ayudan a reducir la hinchazón, la pesadez y los calambres, pero no eliminan el reflujo patológico. Se utilizan como parte de una terapia combinada o cuando no es posible la cirugía.

Lista de fuentes

Catálogo VOKA.

https://catalog.voka.io/

Gloviczki P, Lawrence PF, Wasan SM, Meissner MH, Almeida J, Brown KR, Bush RL, Di Iorio M, Fish J, Fukaya E, Gloviczki ML, Hingorani A, Jayaraj A, Kolluri R, Murad MH, Obi AT, Ozsvath KJ, Singh MJ, Vayuvegula S, Welch HJ. The 2023 Society for Vascular Surgery, American Venous Forum, and American Vein and Lymphatic Society clinical practice guidelines for the management of varicose veins of the lower extremities. Part II: Endorsed by the Society of Interventional Radiology and the Society for Vascular Medicine. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord. 2024 Jan;12(1):101670. doi:10.1016/j.jvsv.2023.08.011.

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