Maceração

Maceração (do latimmacerare-amolecer) é o processo de amolecimento e inchaço dos tecidos, mais frequentemente da pele, como resultado da exposição prolongada a líquidos. Esta condição leva à perturbação da função barreira da epiderme.

Visualmente, a pele macerada apresenta-se esbranquiçada, enrugada e flácida. Torna-se extremamente vulnerável a danos mecânicos e à penetração de microrganismos. O exemplo fisiológico mais simples é o enrugamento temporário da pele dos dedos após uma exposição prolongada à água.

Etiologia e fisiopatologia

A causa da maceração é qualquer contacto prolongado da pele com a humidade. Fisiopatologicamente, o estrato córneo da epiderme fica sobresaturado com água, levando à perda da sua integridade. Isto pode ser causado por:

• Uso prolongado de curativos ou pensos húmidos.
• O contacto constante com fluidos fisiológicos (urina, fezes, exsudato da ferida).
• A transpiração excessiva (hiperidrose), especialmente nas pregas da pele.

Importância clínica

A maceração não é uma doença independente, mas é um sinal clínico importante que complica muitas condições. Aumenta significativamente o risco de infeção bacteriana ou fúngica secundária.

Durante a cicatrização de feridas, a maceração da pele ao redor da lesão, devido ao excesso de exsudato, atrasa significativamente a cicatrização, impedindo a epitelização. A prevenção e o tratamento consistem em eliminar o contacto com a humidade: troca atempada de curativos, utilização de cremes de barreira e aplicação de pensos altamente absorventes.