Hypoplasie systémique de l’émail : étiologie, classification, présentation clinique et traitement

Veremeychik D. Dentiste, endodontiste, DMD

12 minutes de lecture · février 12, 2026

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L’hypoplasie de l’émail est un défaut de développement quantitatif et qualitatif de l’émail des dents permanentes ou temporaires en raison de facteurs perturbant la fonction des améloblastes.

L’hypoplasie systémique de l’émail fait référence aux défauts de développement sur l’ensemble des dents ou sur un groupe de dents formées durant une période particulière de développement dû à des troubles métaboliques chez l’enfant ou le fœtus.

Étiologie

L’hypoplasie de l’émail résulte d’une altération de la fonction des améloblastes pendant le stade folliculaire du développement dentaire. Les facteurs qui peuvent affecter les améloblastes peuvent être divisés en plusieurs groupes spécifiques ci-dessous.

Facteurs prénatals

Maladies et états pathologiques pendant la grossesse de la mère (gestose, rubéole, toxoplasmose, alcoolisme, déficits en vitamines A et D, diabète sucré, hypoparathyroïdie, syphilis, infection à cytomégalovirus, maladies cardiaques, rénales et pulmonaires, hypertension ou anémie) ;
Exposition à des radiations ionisantes pendant la grossesse ;
Hypoalimentation ou malnutrition pendant la grossesse ;
Utilisation prolongée de médicaments pendant la grossesse.

Facteurs néonatals

Prématurité et/ou faible poids à la naissance ;
Facteurs liés à l’accouchement (traumatisme de naissance, asphyxie) ;

Hypocalcémie néonatale, lésions toxiques, maladies neurologiques, hyperbilirubinémie, diarrhée et vomissements prolongés, et infections néonatales avec forte fièvre.

Facteurs postnatals

Troubles du métabolisme du calcium et du phosphore ;
Maladies endocriniennes (touchant les glandes thyroïde et parathyroïde) ;
Infections aiguës associées à de la fièvre ;
Hypovitaminoses A, C, D ou E, dystrophie nutritionnelle ;
Allergie congénitale et troubles associés du métabolisme hydrominéral ;
Maladies de l’appareil digestif ;
Diarrhée avec symptômes toxiques ;
Ictère hémolytique ;
Phénylcétonurie, alcaptonurie ;
Maladies rénales ;
Cardiopathies congénitales ;
Intoxication au mercure ;
Utilisation prolongée de médicaments ;
Traitement par radiothérapie des mâchoires en bas âge.

Malgré une vaste gamme de facteurs causaux, les signes cliniques résultants des défauts de développement de l’émail sont similaires. Une fonction amoindrie ou altérée des améloblastes due à des influences externes mène à des altérations de la construction de la matrice de l’émail et de sa minéralisation.

Relation entre la profondeur des défauts et leur localisation avec la période d’exposition

La sévérité et la localisation des défauts de l’émail reflètent des périodes de troubles métaboliques dans le corps de l’enfant coïncidant avec l’amélogenèse et dépendent de la phase de formation de la dent lorsque le facteur étiologique agit, ainsi que de l’intensité et de la durée de son effet.

Profondeur de la lésion

Dans l’hypoplasie systémique de l’émail, un groupe de dents formé pendant la même période de développement est affecté ; en cas de maladie sévère ou de récurrence fréquente chez l’enfant ou la mère, toutes les dents peuvent être impactées.

La largeur de la zone de l’émail défectueux dépend de la durée de la période d’exposition du facteur étiologique ;
La profondeur du défaut reflète l’intensité de l’exposition ;
Le nombre de défauts indique la fréquence des troubles métaboliques dans le corps, survenant lors du développement d’une nouvelle maladie ou de la récurrence d’une maladie précédente.

Localisation des lésions

La localisation des défauts de l’émail peut indiquer approximativement l’âge auquel les améloblastes ont mal fonctionné.

Groupes de dents affectées	Période d’exposition au facteur causal
Défauts des dents temporaires	Période intra-utérine
Défauts des dents permanentes aux bords incisaux des incisives centrales, sur les canines et les cuspides des premières molaires, ainsi que sur les incisives latérales de la mandibule	De 6 mois à 1 an
Défauts des incisives maxillaires latérales	Après 1 an après la naissance
Les couronnes des dents sont affectées jusqu’au tiers gingival, ainsi que les surfaces occlusales des prémolaires et des deuxièmes molaires	Jusqu’à 3-4 ans

Les défauts de l’émail en hypoplasie sont irréversibles, car l’émail dentaire ne peut pas être remodelé, contrairement au tissu osseux.

Épidémiologie

L’épidémiologie de l’hypoplasie systémique de l’émail se caractérise par une forte prévalence mondiale, en moyenne de 25,3 %, avec une variabilité géographique significative (de ~7 % dans les régions aisées d’Europe à plus de 40 % en Asie et en Océanie).

Traditionnellement, les causes principales sont considérées comme des facteurs biologiques de la période périnatale : la prématurité et le faible poids à la naissance peuvent augmenter le risque de développement de défauts jusqu’à 60 %.

Il est également nécessaire de prendre en compte le statut socio-économique : une association statistiquement significative entre un faible revenu familial durant l’enfance du patient et la présence de défauts de l’émail a été prouvée. L’étiologie de l’hypoplasie de l’émail est reconnue comme étant strictement multifactorielle, où la qualité des soins médicaux peut modifier l’influence des risques biologiques.

Une étude sur une population européenne moderne a montré qu’avec la disponibilité de la médecine périnatale, les facteurs typiques (césarienne, prématurité) sont compensés avec succès et ne mènent pas à des défauts de l’émail, tandis que le niveau de vie joue un rôle crucial. Aucune différence significative de genre n’a été identifiée (les hommes et les femmes sont affectés aussi fréquemment). Morphologiquement, la forme la plus fréquente reste l’hypoplasie sous forme de sillon (linéaire) (trouvée dans 93 % des cas), affectant le plus souvent les incisives maxillaires.

Classification de l’hypoplasie systémique de l’émail

Forme maculée ;
Forme érosive (striée) ;
Forme de sillon ;
Forme ondulée ;
Forme cupuliforme ;
Forme mixte (combinée) ;
Aplasie de l’émail.

Anatomie

Le type de défauts de l’émail dans l’hypoplasie systémique dépend du stade de développement de l’émail lorsque l’exposition au facteur étiologique s’est produite.

Type de défauts	Défauts de développement de l’émail
Lignes blanches, blanc opaque, crème, taches jaunes ou brunes	Amélogenèse imparfaite
Creux, rainures, dépressions ou grandes zones d’aplasie de l’émail	Anomalies de la déposition de matrice

Animation 3D : types cliniques d’hypoplasie systémique de l’émail

Malgré la variabilité des formes cliniques, des signes communs de l’hypoplasie systémique de l’émail peuvent être identifiés :

Les dents éruptent déjà défectueuses ;
Les défauts présentent généralement une forme relativement régulière et des frontières nettes ;
Plusieurs dents sont affectées : elles présentent des défauts qui sont au même niveau, dans la même zone des couronnes, et sont typiquement de taille et forme uniformes ;
Un groupe de dents de la même période de développement est affecté ; les défauts sont symétriques ;
Les défauts sont parallèles aux bords incisifs ou aux surfaces occlusales des dents, le plus souvent sur la surface labiale/buccale et les cuspides.

Modifications microstructurales des tissus durs

Dans la structure de l’émail, des modifications de la largeur et de la direction des prismes de l’émail sont observées.
Dans la structure de la dentine des dents affectées à la frontière avec l’émail, les tubules dentinaires sont courbés et ont un agencement moins régulier ; dans certaines zones, on observe un rétrécissement et un élargissement de leur lumière, et les cristaux d’hydroxyapatite sont disposés de manière plus aléatoire et lâche.
Une formation accrue de dentine tertiaire par la pulpe peut également être observée.

Diagnostic de l’hypoplasie systémique de l’émail

Test de diagnostic	Présentation clinique
Examen visuel	Présence de changement de couleur localisé de l’émail ou de son épaisseur
Sondage	Indolore, mais peut être douloureux si des zones d’aplasie de l’émail ou un processus carieux associé sont présents
Percussion des dents affectées	Indolore
Test de température	La réaction à un stimulus thermique disparaît immédiatement ou quelques secondes après l’arrêt du stimulus
Coloration vitale	Les taches sur l’émail ne prennent pas le bleu de méthylène
Méthodes radiologiques (radiographie intra-orale, radiovisiographie, orthopantomographie [OPG], tomographie volumique à faisceau conique [CBCT])	Des radiotransparences locales avec des contours clairs sont identifiées dans la zone de l’émail à la radiographie (en cas de défaut d’épaisseur de l’émail)

Manifestations cliniques

Forme maculée

Les patients peuvent se plaindre d’une imperfection cosmétique. Des taches sont identifiées sur la surface vestibulaire des dents, en particulier dans la zone des cuspides ou du bord incisif ; elles apparaissent sur un émail intact et ont une apparence blanc laiteux, plus rarement jaunâtre ou brune, avec des frontières claires et une surface lisse et brillante. L’émail dans la zone affectée est d’épaisseur normale. Au fil du temps, les taches ne changent ni de taille, ni de forme, ni de couleur. Les taches ne se colorent pas avec du bleu de méthylène et ne sont pas détectées à la radiographie.

Forme érosive (striée)

Le patient peut se plaindre d’un défaut cosmétique ou d’une douleur due à des irritants chimiques ou thermiques (rares).

Sur la surface de l’émail, on identifie des dépressions sous forme de fosses, disposées horizontalement et non connectées entre elles. Les défauts sont généralement ronds, avec un fond lisse et dense et des bords peu profonds ; l’émail est aminci dans ces zones. Les fosses sont plus profondes sur les surfaces labiales/buccales des dents et peuvent être uniformément colorées par des pigments alimentaires. Le sondage des défauts est indolore.

Parfois, la forme striée de l’hypoplasie systémique de l’émail peut être associée à des caries.

Forme en sillon

Le patient se plaint d’un défaut esthétique, parfois d’une douleur causée par des irritants mécaniques, chimiques et thermiques, et de l’usure des dents.

Visuellement, des dépressions sous la forme de sillons horizontaux simples ou multiples de profondeur et de largeur variées peuvent être observées sur les dents ; les défauts sont situés parallèlement au bord incisif ou à la surface occlusale.

Au fond des sillons, l’émail est aminci ou absent. Lorsque l’émail est partiellement préservé, le fond des défauts est dense et lisse, avec des bords peu profonds. Si les sillons affectent toute l’épaisseur de l’émail, le fond peut être jaune ou brun et avoir une surface rugueuse, ce qui peut être douloureux au sondage. Si le sillon est situé sur le bord incisif, il n’a qu’une seule paroi, donnant l’impression qu’une autre dent, plus petite, « pousse » à partir d’une dent. Dans ce cas, les prémolaires et les molaires présentent des cuspides de forme conique sous-développées, dépourvues d’émail, qui s’ébrèchent souvent sous la contrainte mécanique. Des caries peuvent survenir dans la zone des défauts profonds.

Forme ondulée

Il s’agir d’une variante de la forme en sillon de l’hypoplasie systémique de l’émail, où plusieurs fins sillons horizontaux sont visibles sur la couronne de la dent, se fusionnant partiellement entre eux pour former une surface ondulée.

Forme cupuliforme

Le patient peut se plaindre d’un défaut esthétique, parfois d’une douleur due à des irritants chimiques ou thermiques. Les défauts apparaissent comme des dépressions cupuliformes, ovales ou rondes, de tailles et de profondeurs variables.

L’émail au fond des défauts est fin ou absent. Si une fine couche d’émail est préservée, les bords, les parois et le fond des défauts sont lisses, peu profonds et denses, tandis que dans les zones dépourvues d’émail, les tissus sont rugueux et pigmentés. Si un défaut cupuliforme se situe dans la zone du bord incisif d’une dent antérieure, une encoche semi-lunaire s’y forme. Avec des défauts sur les prémolaires et les molaires, leurs cuspides sont affinées et en forme d’aiguille, sujettes à l’usure et à l’écaillage en raison d’un stress mécanique. Les défauts profonds peuvent également être affectés par des caries.

Forme mixte (combinée)

En fonction de la gravité des défauts, le patient se plaint d’une apparence esthétique médiocre, d’une douleur due à des irritants chimiques et thermiques, de l’usure des dents et de l’écaillage des cuspides.

La forme mixte de l’hypoplasie systémique de l’émail représente une combinaison de plusieurs formes de défauts sur différentes dents et même au sein d’une même dent (combinaison ou alternance de taches, de fosses, de rainures et de dépressions cupuliformes). Les zones de défauts profonds, où l’émail est complètement absent, se fracturent souvent, s’écaillent et s’usent, et des caries peuvent également se développer dans ces zones.

Aplasie de l’émail

Le patient se plaint d’une apparence esthétique médiocre et d’une douleur due à des irritants mécaniques, thermiques et chimiques, ainsi que de l’usure et de l’écaillage des dents. L’aplasie de l’émail est un degré sévère d’hypoplasie de l’émail, caractérisé par l’absence locale d’émail dans certaines zones ou l’absence totale d’émail sur toute la couronne dentaire.

Les zones aminciées d’émail restant peuvent s’user avec le temps, et des caries peuvent se développer dans les zones de défauts profonds.

Traitement

Le traitement de l’hypoplasie systémique de l’émail dépend de la gravité des lésions de l’émail.

En présence de lignes et de taches, des techniques de reminéralisation, de blanchiment et de micro-abrasion peuvent être appliquées.
En cas de sensibilité dentaire accrue, des désensibilisateurs sont utilisés lorsque cela est indiqué.
En présence de défauts cavitaires, une restauration directe avec des matériaux composites, des ciments verre ionomères (GIC) ou des matériaux restaurateurs compomères est effectuée, et les tissus dentaires durs sévèrement endommagés peuvent être restaurés avec des facettes esthétiques, des onlays ou des couronnes complètes. Il est important de noter que les patients atteints d’hypoplasie systémique de l’émail (sauf la forme maculée) sont plus sujets à développer des caries et ses complications.
Dans les cas graves, lorsque les méthodes conservatrices sont impossibles, des dents affectées sont extraites avec une prothèse ultérieure.

FAQ

1. L’émail peut-il être restauré en cas d’hypoplasie à l’aide de vitamines ou de pâtes ?

Malheureusement, non. Les défauts de l’émail dans l’hypoplasie sont irréversibles car l’émail, contrairement au tissu osseux, ne peut pas se régénérer (se remodeler). Cependant, dans le cas de formes maculées légères, l’apparence peut être améliorée, et la structure de l’émail peut être renforcée par la reminéralisation, la micro-abrasion ou les procédures de blanchiment. Les défauts profonds nécessitent une restauration avec des matériaux d’obturation ou des couronnes.

2. Comment différencier l’hypoplasie systémique des caries précoces ?

Il existe plusieurs différences clés permettant de différencier l’hypoplasie systémique des caries précoces. La première est la symétrie : dans l’hypoplasie systémique, un groupe de dents d’une même période de formation est affecté, et les défauts se situent symétriquement sur les mêmes zones des dents homonymes. La deuxième est l’importance du moment de l’apparition, car les dents éruptent déjà défectueuses, alors que les caries se développent seulement après l’éruption. Le test de coloration est également informatif : les taches d’hypoplasie ne se colorent pas avec le bleu de méthylène (coloration vitale), contrairement aux sites de déminéralisation dans les caries précoces. Enfin, des différences sont perceptibles à la surface : dans la forme maculée d’hypoplasie, elle reste souvent lisse et brillante, alors que dans la carie, elle devient mate et rugueuse.

3. Peut-on déterminer l’âge précis auquel un défaut s’est développé dans le corps de l’enfant en observant l’état des dents ?

L’état des dents permet de déterminer assez précisément quand un défaut s’est développé dans le corps de l’enfant, car elles fonctionnent comme une « archive biologique ». La localisation du défaut indique l’âge spécifique auquel le trouble métabolique est survenu. Ainsi, les défauts dans les dents de lait indiquent des troubles pendant la période intra-utérine. Si le bord incisif des incisives et les cuspides des premières molaires sont affectés, cela indique des problèmes entre six mois et un an. Les changements dans les incisives latérales supérieures indiquent un trouble après l’âge d’un an. Si l’engagement de la couronne est observé jusqu’aux gencives, cela indique une exposition prolongée à un facteur négatif jusqu’à 3-4 ans.

4. L’hypoplasie est-elle uniquement associée aux conditions médicales maternelles pendant la grossesse ?

L’hypoplasie n’est pas exclusivement associée aux conditions médicales maternelles pendant la grossesse, car son étiologie est multifactorielle. Tous les facteurs déclenchants sont divisés en trois principaux groupes. Les facteurs prénatals incluent les conditions de santé maternelle, la toxémie et les carences nutritionnelles. Les facteurs néonatals incluent la prématurité, avec un risque pouvant atteindre 60 %, ainsi que des blessures à la naissance et des incompatibilités Rhésus. Les causes postnatales se réfèrent aux conditions de santé de l’enfant dans les premières années de vie, telles que les infections aiguës, les allergies, le rachitisme ou l’utilisation de certains médicaments. De plus, un faible statut socio-économique joue un rôle important, car il est souvent un marqueur de carences chroniques en ressources et en malnutrition.

5. Pourquoi un enfant développe-t-il des rainures horizontales sur les dents ?

Il s’agit de la forme rainurée de l’hypoplasie. Le nombre et la profondeur des rainures indiquent à quelle fréquence et à quel point l’enfant était malade (ou a eu un trouble métabolique). La profondeur des rainures indique l’intensité du facteur négatif auquel la dent a été exposée. Le nombre de rainures reflète la fréquence des maladies : si la maladie récidive, de nouvelles rainures apparaissent. De tels défauts nécessitent une observation et souvent une restauration, car l’émail dans les rainures profondes est aminci ou absent, augmentant le risque de caries.

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