Myomètre

Le myomètre (du grec mys – muscle, metra – utérus) est la couche moyenne, la plus massive, de la paroi utérine, d’origine mésenchymateuse, formée de cellules musculaires lisses (léiomyocytes).

Ces cellules sont regroupées par du tissu conjonctif et forment un syncytium fonctionnel tridimensionnel complexe qui assure l’activité contractile de l’organe.

Étiologie et physiopathologie

L’organisation structurelle du myomètre comprend trois couches indistinctement différenciées : sous-muqueuse (sous-endométriale), vasculaire (moyenne, la plus puissante, avec un parcours oblique et circulaire des fibres) et sous-séreuse (externe, avec un parcours longitudinal des fibres).

Les léiomyocytes utérins présentent une plasticité phénotypique unique : pendant la grossesse, sous l’influence des œstrogènes et de l’étirement mécanique, ils subissent une hypertrophie (le volume cellulaire est multiplié par 50) et une hyperplasie considérables.

L’activité contractile est régulée par la concentration intracellulaire de calcium et l’expression des récepteurs de l’ocytocine, des prostaglandines et des alpha-adrénomimétiques, dont la densité augmente considérablement au moment de l’accouchement. La couche sous-endométriale joue un rôle particulier en assurant le péristaltisme utérin en dehors de la grossesse.

Signification clinique

Le myomètre est à l’origine du développement du léiomyome , le néoplasme monoclonal bénin le plus fréquent chez les femmes en âge de procréer. L’architecture de la couche moyenne du myomètre assure l’hémostase mécanique au cours de la troisième période du travail : les faisceaux musculaires croisés se contractent et rétrécissent la lumière des artères spiralées béantes du site placentaire (mécanisme des « ligatures vivantes »). Les troubles de la contractilité (atonie ou hypotonie) entraînent des hémorragies obstétricales massives qui mettent en jeu le pronostic vital. La pathologie myométriale comprend également l’adénomyose, dans laquelle un tissu semblable à l’endomètre est défini dans la couche musculaire, provoquant une hyperplasie myométriale réactive et une transformation globulaire de l’utérus.