Amigdalotomía

Amigdalotomía (del latín tonsillae, «amígdalas» y del griego antiguo τέμνω, «cortar») es una operación quirúrgica que consiste en la extirpación parcial (reducción del volumen) de las amígdalas palatinas. La principal diferencia con la amigdalectomía es que solo se elimina la parte de la amígdala que protruye hacia la luz de la faringe, mientras que se preservan su base y cápsula.

El objetivo principal de esta cirugía es eliminar la obstrucción mecánica en las vías respiratorias causada por el agrandamiento excesivo de las amígdalas. Al mismo tiempo, la preservación de parte del tejido linfoide le permite seguir desempeñando su función inmunológica.

Indicaciones para cirugía

La amigdalotomía es la operación de elección exclusivamente en indicaciones obstructivas. No se realiza en caso de procesos infecciosos crónicos en las amígdalas.

La principal y prácticamente única indicación es la hipertrofia de las amígdalas palatinas, causando trastornos respiratorios:

• Síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS): Es la principal indicación, sobre todo en la edad pediátrica. La reducción del volumen de las amígdalas conduce a la expansión de las vías respiratorias y normalización de la respiración durante el sueño.
• Ronquidos marcados (roncopatía), debido a amígdalas grandes.
• Disfagia: En casos raros en los que las amígdalas gigantes, llamadas «amígdalas en beso» dificultan la deglución.

Más a menudo, la cirugía se realiza en la edad pediatrica en casos de las amígdalas palatinas hipertrofiadas.

La amigdalotomía está contraindicada en casos de las anginas recurrentes y la amigdalitis crónica descompensada, ya que la parte restante de la amígdala puede seguir siendo un foco de infección. En estos casos, está indicada la amigdalectomía total.

Técnica quirúrgica y ventajas

La cirugía se realiza siempre bajo anestesia general. El objetivo del cirujano es extirpar la parte de la amígdala que protruye sin dañar su cápsula ni el tejido muscular subyacente de la pared faríngea. Técnicas modernas:

• Amigdalotomía por coblación (ablación fría por plasma): El estándar de oro. Permite «disolver» el tejido con precisión y con un daño térmico mínimo.
• Amigdalotomía con microdebridador (shaver): Se utiliza un instrumento especial (shaver) que corta y aspira el tejido de la amígdala.
• Técnicas láser y de radiofrecuencia.

Ventajas frente a la amigdalectomía total:

• Dolor postoperatorio significativamente menor: El lecho muscular de la faringe permanece intacto.
• Recuperación más rápida: Los pacientes vuelven a su dieta normal y sus actividades diarias más pronto.

Importancia clínica y resultados

La amigdalotomía es un método altamente eficaz y seguro para tratar el síndrome de apnea obstructiva del sueño en los niños causado por la hipertrofia de las amígdalas. Su eficacia en la resolución del problema de la obstrucción es comparable a la de la amigdalectomía, pero tiene un perfil de seguridad mucho más favorable. Una desventaja potencial es la posibilidad teórica de recrecimiento (hipertrofia recurrente) del tejido linfoide restante, aunque esto es poco común en la práctica. La elección entre amigdalotomía y amigdalectomía siempre está determinada por la principal indicación quirúrgica: obstrucción o infección crónica.