Tonsillektomie

Tonsillektomie (von lat. tonsillae „Mandeln“ und altgriechisch ἐκτομή „Ausschneiden“), kurz TE, ist die vollständige chirurgische Entfernung der Gaumenmandeln zusammen mit ihrer Kapsel. Dieser Eingriff ist eine der häufigsten elektiven HNO-Operationen.

Die Indikationen für eine Tonsillektomie haben sich in den letzten Jahrzehnten erheblich verändert. War die Operation zunächst präventiv, so erfolgt sie heute nach strengen, evidenzbasierten Kriterien, wenn eine konservative Behandlung unwirksam ist oder der potenzielle Nutzen des Eingriffs die Risiken deutlich überwiegt.

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Alle Anzeigen für die Mandeloperation werden in absolute Indikationen, bei denen eine Operation erforderlich ist, und relative Indikationen, bei denen individuell entschieden wird, unterteilt.

Absolute Indikationen:

• Obstruktives Schlafapnoe-Syndrom (OSAS): Stark hypertrophe (vergrößerte) Tonsillen, die Schnarchen und Atemstillstand während des Schlafs verursachen. Es ist die häufigste Operationsindikation im Kindesalter.
• Komplikationen einer chronischen Tonsillitis: Peritonsillarabszess in der Vorgeschichte.
• Verdacht auf maligne Neubildungen: Signifikante einseitige Vergrößerung der Tonsillen, die eine histologische Nachprüfung erfordert.
• Tonsillogene Sepsis: Eine Generalisierung der Tonsilleninfektion.

Relative Indikationen:

• Akute rezidivierende bakterielle Tonsillitis (Angina tonsillaris): Häufige, dokumentierte Tonsillitis-Episoden, die die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Allgemein anerkannt sind die „Paradise-Kriterien“: 7 oder mehr Episoden im letzten Jahr, 5 oder mehr Episoden pro Jahr über einen Zeitraum von 2 Jahren oder 3 oder mehr Episoden pro Jahr über einen Zeitraum von 3 Jahren.
• Chronische Tonsillitis (dekompensierte Form): Wirkungslosigkeit der konservativen Therapie, anhaltende Halsbeschwerden, Mundgeruch und Allgemeinsymptome (subfebrile Körpertemperaturen, schnelle Ermüdung).

Operationstechnik

Eine Tonsillektomie wird fast immer unter Vollnarkose (Anästhesie) mit Intubation durchgeführt. Der Eingriff kann durch viele verschiedene Techniken erfolgen.

Hauptmethoden:

• Klassische Technik („kalte“) extrakapsulläre Tonsillektomie: Die häufigste Methode. Die Gaumenmandel wird mit Skalpell, Tonsillenschere und Raspatorium aus ihrer Kapsel ausgeschält. Zur Blutstillung kommen Ligaturen oder Elektrokoagulation zum Einsatz.
• Elektrokoagulation: Dabei werden gleichzeitig Gewebe durchtrennt und Blutgefäße koaguliert.
• Coblation (Kaltplasma-Ablation): Anwendung von Radiofrequenzenergie in einer Kochsalzlösung, um Gewebe bei niedrigen Temperaturen „aufzulösen“, wodurch thermische Schäden an umliegenden Strukturen reduziert werden.
• Laser- und Hochfrequenztechniken.

In der postoperativen Phase bestehen starke Halsschmerzen, die bis zu zwei Wochen anhalten können. Die häufigste Komplikation ist die Nachblutung, die frühzeitig (innerhalb der ersten 24 Stunden) oder verzögert (häufiger 5–10 Tage nach Ablösung des Fibrinbelags) auftreten kann.

Klinische Bedeutung und Alternativen

Die Tonsillektomie ist ein hocheffizienter Eingriff, der die OSAS-Problematik bei Kindern ursächlich löst sowie Patienten von der Belastung durch wiederkehrende Mandelentzündungen befreit. Wie jeder chirurgische Eingriff ist jedoch auch diese Operation mit Risiken verbunden. Daher können in einigen Fällen Alternativen in Betracht gezogen werden. Bei hypertrophen Gaumenmandeln ohne chronische Entzündung kann zur Beseitigung der Obstruktion eine Tonsillotomie (Teilentfernung der Gaumenmandel) erwogen werden. Bei unkomplizierter chronischer Tonsillitis geht immer eine konservative Behandlung voraus (Spülung der Krypten, Physiotherapie).