Involution

Involution ist die Rückentwicklung oder Atrophie eines Organs oder Gewebes, bei der es sich auf seine frühere, kleinere Größe zurückbildet. Im Gegensatz zur pathologischen Atrophie, die durch Krankheiten verursacht wird, ist die Involution ein programmierter und kontrollierter physiologischer Prozess.

Der Hauptmechanismus der Involution ist die Apoptose, ein programmierter Zelltod, der es dem Gewebe ermöglicht, an Volumen zu verlieren, ohne dass eine starke Entzündungsreaktion auftritt.

Physiologische Beispiele

Die Involution ist ein normaler Vorgang in verschiedenen Lebensphasen eines Körpers.

• Involution der Gebärmutter. Klassisches Beispiel. Nach der Geburt bildet sich die deutlich vergrößerte Gebärmutter innerhalb weniger Wochen wieder auf ihre ursprüngliche Größe vor der Schwangerschaft zurück.
• Altersbedingte Rückbildung der Thymusdrüse. Die Thymusdrüse, die in der Kindheit sehr aktiv ist, beginnt sich nach der Pubertät allmählich zurückzubilden und wird durch Fettgewebe ersetzt.
• Rückbildung der Brustdrüse. Nach dem Abstillen findet eine Rückentwicklung des Drüsengewebes der Brustdrüsen statt.
• Rückbildung der Rachenmandeln. Dies ist ein natürlicher, mit zunehmendem Alter einsetzender Prozess, bei dem sich die Nasenrachenmandeln zurückbilden. Er beginnt etwa im Alter von 7 Jahren und endet mit der Pubertät (etwa im Alter von 14 bis 15 Jahren), wenn der größte Teil des lymphatischen Gewebes durch Bindegewebe ersetzt wird.

Klinische Signifikanz

Die Involution (oder Rückbildung) ist ein wichtiger physiologischer Mechanismus. Eine Störung dieses Prozesses kann auf eine Pathologie hinweisen. Eine Subinvolution der Gebärmutter nach der Geburt, bei der sie sich nicht schnell genug zurückbildet, kann beispielsweise in Nachblutungen und Infektionen resultieren.

Die altersbedingte Rückbildung von Organen (z. B. der Thymusdrüse oder der Eierstöcke während der Wechseljahre) ist ein natürlicher und integraler Bestandteil des physischen Alterungsprozesses.