Linfadenite

A linfadenite (latim lymphadenitis) é uma inflamação dos gânglios linfáticos que ocorre como reação secundária a um foco infecioso primário. Na prática dentária, a linfadenite desenvolve-se mais frequentemente como uma complicação de processos inflamatórios agudos, tais como abcesso apical ou periostite, osteomielite do maxilar.

Etiologia e fisiopatologia

Quando a infeção se propaga, os microrganismos, as suas toxinas e os produtos de decomposição dos tecidos entram no trato linfático e atingem os gânglios linfáticos mais próximos (normalmente submandibulares ou cervicais). O gânglio linfático actua como um filtro, retendo os agentes patogénicos, fazendo com que fique inchado, aumentado e doloroso devido à tensão capsular.

Significado clínico

Os gânglios linfáticos aumentados e densos indicam que as defesas do organismo estão a lutar ativamente contra a propagação da infeção fora da cavidade oral. O estado dos gânglios ajuda o médico a avaliar a gravidade da doença. Normalmente, a linfadenite desaparece por si só após a remoção da causa no dente doente e a eliminação do foco purulento.

Em caso de deteção de gânglios linfáticos aumentados, é necessário efetuar um diagnóstico diferencial cuidadoso, uma vez que a causa pode ser não só uma inflamação inespecífica, mas também a presença de uma infeção específica (sífilis, tuberculose, infeção por VIH, infeção herpética e outras) ou uma neoplasia maligna.