Biopsia cutanea in dermatologia: classificazione, tecnica di esecuzione e rilevanza diagnostica

La biopsia cutanea è una procedura diagnostica invasiva che consiste nell’asportazione di un frammento di pelle (epidermide, derma e, se necessario, tessuto adiposo sottocutaneo) per un’analisi morfologica successiva. Questo metodo garantisce un’elevata efficacia diagnostica e, in casi particolari, è l’unico modo per verificare la malattia.

L’analisi microscopica del campione prelevato consente di ottenere informazioni precise sulla struttura cellulare e tissutale del materiale, sulla presenza di un processo patologico, sulla natura del tumore e sul grado di alterazione del tessuto. In pratica, tale approccio permette di identificare le patologie in una fase precoce, consentendo la prevenzione dello sviluppo di molte complicanze gravi.

Origini e sviluppo del metodo

La prima descrizione della procedura risale al XIX secolo, quando l’esame microscopico dei tessuti veniva utilizzato per confermare le diagnosi cliniche.

Nel XX secolo, l’unificazione delle metodiche di esecuzione della biopsia ha notevolmente semplificato e accelerato il prelievo dei campioni. Le tecniche diagnostiche attuali, inclusi esami istologici e test genetici molecolari modernizzati, consentono di ottenere dati diagnostici ad alta precisione e con minima traumatizzazione.

Obiettivi della biopsia cutanea

• Verificazione della diagnosi: conferma o precisazione della diagnosi clinica.
• Differenziazione: diagnosi differenziale delle dermatosi.
• Screening oncologico: individuazione dei processi maligni e precancerosi.
• Stadi: valutazione dell’attività e dello stadio della malattia.
• Controllo: monitoraggio dell’efficacia del trattamento.

Classificazione

Nella pratica dermatologica moderna, esistono vari approcci per la classificazione della procedura.

Secondo il volume di tessuto asportato

• Biopsia cutanea escissionale: asportazione completa della neoformazione con rimozione della porzione di cute sana.
• Biopsia cutanea incisionale: asportazione della neoformazione all’interno del focolaio patologico.

Secondo il tipo di prelievo bioptico

• Biopsia punch;
• Biopsia shave (scarificazione, rasoio);
• Biopsia con trapano;
• Biopsia a cono.

Tecnica di esecuzione e indicazioni per i principali tipi di biopsia

La biopsia cutanea non richiede una preparazione specifica e la sua durata media è di circa 15-20 minuti. La procedura viene eseguita in una sala di trattamento o in una sala operatoria. Prima di procedere con il prelievo del materiale, il medico esegue un’anestesia locale e disinfetta la pelle con un antisettico, dopodiché effettua il prelievo bioptico utilizzando varie tecniche in base al tipo e alla localizzazione della neoformazione.

Trattamento della pelle con antisettico

Anestesia locale

La profondità della biopsia dipende dagli obiettivi dell’analisi istologica e dalle caratteristiche della lesione patologica. In caso di processi infiammatori superficiali viene prelevato il tessuto del derma, mentre nelle lesioni infiltrative profonde la biopsia deve includere anche il tessuto adiposo sottocutaneo.

Biopsia punch

Rotazione del punch per biopsia

Prelievo e asportazione del campione bioptico

Per eseguire la procedura si utilizza un punch monouso per biopsia, posizionato perpendicolarmente alla superficie cutanea e ruotato fino a raggiungere il tessuto adiposo sottocutaneo. Il cilindro di tessuto ottenuto viene catturato con una pinza e tagliato alla base con una forbice o un bisturi. Se necessario, si procede con una o due suture discontinue, seguite dall’applicazione di una fasciatura sterile.

La biopsia punch viene utilizzata per la diagnosi delle lesioni infiammatorie e non tumorali della pelle, nonché delle vasculiti. La tecnica in questione permette di ottenere dei campioni di tutti gli strati della cute con minima traumatizzazione dei tessuti.

Biopsia shave (scarificazione, rasoio)

La neoformazione viene rimossa con un taglio parallelo alla superficie cutanea utilizzando strumenti dedicati come un rasoio o una lama monouso. Il campione viene prelevato dalla superficie cutanea, senza coinvolgere gli strati profondi del derma. Di solito non è necessaria la sutura; la ferita viene chiusa con una fasciatura sterile.

Questa tecnica viene utilizzata soprattutto per studiare le lesioni peduncolate, le papule e le altre neoformazioni sollevate, la cheratosi seborroica e le verruche. Per la maggior parte delle malattie infiammatorie, tale tecnica di biopsia non risulta informativa.

Biopsia cutanea escissionale

Dopo il trattamento asettico e l’anestesia locale, si esegue un’incisione ellittica con il bisturi, mantenendo i margini della lesione patologica entro i limiti del tessuto sano. La lesione viene asportata per l’intero spessore della cute, compreso il tessuto adiposo sottocutaneo. Una volta raggiunta l’emostasi, la ferita viene chiusa con punti di sutura nodulari e intracutanei e viene applicata una fasciatura sterile.

La biopsia escissionale trova indicazione in caso di sospetto di neoformazioni cutanee maligne e benigne, inclusi papillomi, verruche, cheratomi seborroici e actinici, granulomi piogenici, rinofima, nonché per l’eliminazione di cicatrici ipertrofiche o di quelle che presentano disturbi estetici.

Trattamento e spedizione del materiale bioptico

Inserimento del campione nella soluzione di fissaggio

Analisi istologica del campione

Il campione prelevato viene immediatamente inserito nel fissatore, generalmente una soluzione di formalina neutra al 10%. Il materiale bioptico deve essere accompagnato da informazioni cliniche relative alla localizzazione della lesione, alla durata della malattia e alla diagnosi sospetta, il che aumenta significativamente l’accuratezza della conclusione patomorfologica.

In base all’obiettivo clinico, il campione può essere spedito a:

• esame istologico;
• analisi immunoistochimica;
• immunofluorescenza diretta e indiretta;
• studi genetico-molecolari.

Indicazioni alla procedura:

• sospetto di neoformazioni cutanee maligne;
• dermatosi infiammatorie di eziologia sconosciuta;
• malattie cutanee bollose e autoimmuni;
• ulcere croniche e infiltrati;
• malattie cutanee infettive a decorso atipico.

Controindicazioni

• Disturbi gravi della coagulazione del sangue;
• Processi suppurativi acuti nel sito di biopsia;
• Condizioni generali gravi del paziente.

Complicanze e limiti del metodo

Le complicanze dopo la biopsia sono estremamente rare. La complicanza più frequente è il dolore, mentre le emorragie, la formazione di cicatrici cheloidee e le complicanze infettive sono meno frequenti.

Nonostante il suo elevato valore diagnostico, la biopsia cutanea presenta dei limiti e richiede un’alta specializzazione medica. Una scelta errata del metodo o della profondità di prelievo del tessuto può portare all’ottenimento di materiale non informativo.