Papula

Una papula (dal latino papula – brufolo) è un elemento primario superficiale privo di cellule di un’eruzione cutanea che si solleva al di sopra del livello della pelle. Una papula ha una consistenza densa o morbida e, a differenza di una macchia, può essere palpata chiaramente.

Le papule sono solitamente definite come elementi di diametro fino a 0,5 cm (fino a 1 cm in alcune classificazioni). La papula spesso non lascia una cicatrice durante il processo di inversione, ma può lasciare una pigmentazione temporanea.

Eziologia e fisiopatologia

L’innalzamento dei tessuti può essere causato da:

• Infiltrazione cellulare: l’ accumulo di cellule infiammatorie nel derma (ad esempio nella psoriasi o nel lichen planus rosso squamoso).
• Ipertrofia tissutale: crescita eccessiva dell’epidermide (verruche).
• Deposito di prodotti metabolici: ad esempio, gli xantomi nei disturbi del metabolismo lipidico.

Aspetti diagnostici differenziali

Le papule possono unirsi per formare elementi più grandi, le placche. È importante distinguere una papula da una vescicola (che contiene liquido) e da un nodulo (che è più profondo e più grande).