Hématomes épiduraux traumatiques : étiologie, pathogenèse, présentation clinique, diagnostic et traitement

Davidyan A. Neurochirurgien, MD

18 minutes de lecture · janvier 29, 2026

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Les hématomes épiduraux traumatiques sont un type de lésion cérébrale traumatique focale caractérisé par une accumulation de sang dans l’espace épidural entre la dure-mère et les os du crâne.

L’incidence des hématomes épiduraux aigus représente environ 2 à 11 % des lésions cérébrales traumatiques (TBI) signalées, avec une fréquence augmentant à 15 % chez tous les patients décédés à la suite de TBI.

L’âge moyen d’apparition des hématomes épiduraux traumatiques est de 20 à 30 ans. Les caractéristiques liées à l’âge de l’incidence des hématomes épiduraux aigus sont dues aux particularités anatomiques : avec l’âge, la dure-mère se fusionne plus étroitement avec les os du crâne, réduisant ainsi la probabilité d’accumulation de sang dans l’espace épidural.

La fréquence du traitement chirurgical des hématomes épiduraux aigus est de 56 %.

Étiologie des hématomes épiduraux traumatiques

Les facteurs étiologiques dans le développement des hématomes sous-duraux traumatiques incluent les mêmes causes que celles à l’origine des traumatismes crâniens :

Accidents de la route ;
Chutes ;
Blessures violentes ;
Blessures sportives.

Plus de la moitié de tous les facteurs étiologiques dans lesquels surviennent des hématomes épiduraux aigus sont les accidents de la route.

Pathogenèse des hématomes épiduraux traumatiques aigus

La pathogenèse des hématomes épiduraux aigus est caractérisée par un mécanisme de coup-contrecoup, classant ce type de traumatisme crânien comme focal. Au cours de l’application de l’agent traumatique aux os rigides de la voûte crânienne, une déformation se produit ; ceci, avec un niveau élevé d’énergie cinétique, entraîne des fractures des os crâniens, des déchirures des vaisseaux sanguins dans la dure-mère (généralement l’artère méningée moyenne), des déchirures dans les parois des sinus duraux, et un saignement continu dans l’espace épidural.

Le plus souvent, les hématomes épiduraux se forment lorsqu’un agent traumatique est appliqué à la région temporale (environ 75 % des hématomes épiduraux aigus) en raison de deux facteurs :

La présence d’une écaille mince de l’os temporal, qui est facilement sujette aux fractures en raison de sa faible résistance ;

Le passage de l’artère méningée moyenne dans cette zone, qui est endommagée lors des fractures de l’écaille de l’os temporal, entraînant un saignement artériel actif qui décolle ensuite la dure-mère des os crâniens.

Localisation basotemporale de l'hématome épidural — Localisation basotemporale de l’hématome épidural : modèle 3D

Environ 10 % des hématomes épiduraux aigus se forment en raison de ruptures des sinus duraux et de saignements de ces structures anatomiques.

Dans certains cas, les hématomes épiduraux aigus peuvent se former en raison de lésions des veines diploïques dans les os du crâne, entraînant un saignement dans l’espace épidural.

Présentation clinique

Dans le tableau clinique de l’hématome épidural aigu, les symptômes cérébraux globaux sont prioritaires, le principal étant la perte de conscience.

L’altération de la conscience est généralement triphasée, présentant une perte initiale de conscience, suivie d’une récupération, puis d’une dépression secondaire de la conscience après une période d’éveil. Ce qui est appelé « intervalle lucide classique » est observé chez environ ¼ des patients, tandis que les autres ont un intervalle lucide flou ou inexistant, les patients étant dans le coma dès le début de la blessure.

Si le patient est conscient, il se plaindra généralement d’une céphalée intense et paroxystique.

Les symptômes neurologiques focaux associés aux hématomes épiduraux aigus incluent :

Hémisyndrome : présence de troubles pyramidaux (troubles moteurs allant jusqu’à l’altération complète de mouvements) du côté opposé à la localisation de l’hématome. Ce syndrome est généralement associé soit à une compression primaire du cortex moteur, soit à une compression des voies du tronc cérébral due à une augmentation progressive de la PIC.
Troubles aphasiques : avec la localisation de l’hématome dans l’hémisphère dominant de l’encéphale, plus de 50 % des cas présentent divers troubles du langage (jusqu’à la perte totale).
Activité épileptique : à cause de la stimulation corticale, les patients peuvent subir des convulsions, allant jusqu’à des épisodes généralisés.
Mydriase : un signe distinctif, se manifestant par une dilatation pupillaire du côté de l’hématome épidural. Ce symptôme apparaît avec une augmentation progressive de la PIC et le développement d’une hernie temporo-tentorielle ainsi qu’une paralysie du nerf oculomoteur.

Lorsque l’hématome épidural est localisé dans la zone de la fosse postérieure, les principaux symptômes sont liés à une obstruction précoce de l’écoulement du liquide céphalo-rachidien conduisant au développement d’une hydrocéphalie.

Les troubles de la coordination prédominent, ainsi que l’ataxie et un dysfonctionnement bulbaire, tandis que l’insuffisance pyramidale est moins sévère.

Diagnostic des hématomes épiduraux aigus

À l’admission du patient, l’algorithme diagnostique des hématomes épiduraux aigus comprend les étapes suivantes :

1. Évaluation du niveau de conscience via l’échelle de GCS (Glasgow Coma Scale)

Cette étape permet de déterminer le niveau de conscience du patient et la gravité des dommages aux structures de l’encéphale pour proposer des options de traitement possibles (chirurgicales, non chirurgicales). Il est essentiel de ne pas oublier le cours biphasique et, en présence de blessures traumatiques notamment dans les régions temporales et occipitales, un hématome épidural aigu doit être suspecté pendant l’intervalle lucide.

2. Collecte des antécédents médicaux

Le recueil des antécédents médicaux inclut le moment et le mécanisme de la blessure ainsi que la présence d’une perte de conscience chez le patient après la blessure.

Cette étape évalue principalement des facteurs tels que les traumatismes crâniens avec perte de conscience et leur durée, examine les mécanismes de blessure et exclut les blessures associées dans les régions adjacentes.

3. Examen visuel du patient

L’examen visuel consiste à examiner la région de la tête et à vérifier la présence de lésions des tissus mous concomitantes dans des zones du corps autres que la tête.

Cette phase concentre l’attention sur la localisation des lésions des tissus mous de la tête pour émettre une hypothèse sur la localisation possible de l’hématome épidural. Les blessures dans les régions temporales et occipitales doivent alerter les médecins sur d’éventuelles fractures osseuses dans ces régions, étant donné leur faible résistance, pouvant entraîner la formation d’un hématome épidural aigu. En cas de saignement actif, cette étape est cruciale pour apporter les premiers soins au patient.

4. Examen neurologique du patient

L’examen neurologique comprend l’évaluation des symptômes diffus, focaux et méningés.

Cette étape permet un diagnostic local préliminaire des lésions de l’encéphale pour déterminer des indications pour les études de neuroimagerie.

Dans les cas où le patient présente des symptômes focaux, non focaux ou méningés, une neuro-imagerie est conseillée. Lorsque la neuro-imagerie est indisponible, un examen neurologique est essentiel pour déterminer l’emplacement des trous de fraise et établir un diagnostic de lésions intracrâniennes.

5. Tomodensitométrie de l’encéphale

La tomodensitométrie de l’encéphale est l’étalon-or pour diagnostiquer les traumatismes crâniens, y compris les hématomes épiduraux aigus.

Les avantages de la TDM dans l’évaluation de l’encéphale par rapport aux autres méthodes incluent :

Rapidité de réalisation de l’examen ;
Capacité à évaluer clairement la localisation, l’étendue et la nature des lésions cérébrales ;
Capacité à évaluer les dommages associés aux structures osseuses ;
Possibilité (si nécessaire) de scanner rapidement d’autres parties du corps pour exclure des blessures concomitantes.

Une image de TDM des hématomes épiduraux aigus est caractérisée par :

Une localisation du caillot en forme de lentille au-dessus de l’hémisphère cérébral.
La présence d’une zone de fracture crânienne à proximité de l’hématome (habituellement).
Lors de la phase aiguë de l’hémorragie, l’hématome épidural se distingue par un signal hyperintense (50-60 HU) homogène formant une lentille biconvexe au-dessus de l’hémisphère cérébral, généralement limité par les sutures cérébrales (en raison de la fusion de la dure-mère avec l’os dans la zone des sutures).

6. Diagnostics en laboratoire

Les diagnostics de laboratoire incluent un hémogramme complet, une analyse d’urine, un profil de coagulation, une biochimie sanguine et un test de groupe sanguin + facteur rhésus.

Ces tests ne confirment pas et ne suspectent pas une hémorragie épidurale mais permettent d’évaluer l’état général du patient, les troubles associés à la coagulation et de préparer le patient à une éventuelle intervention chirurgicale.

Traitement des hématomes épiduraux traumatiques aigus

Thérapie médicale

Le traitement non chirurgical des hématomes épiduraux est réalisé pour les petits hématomes, sans dépression de la conscience chez le patient, et en l’absence de syndrome de dislocation. Dans de tels cas, une surveillance obligatoire par TDM est recommandée dans les 24 à 48 heures suivant le diagnostic.

L’objectif principal du traitement non chirurgical est de soulager les symptômes et de maintenir une observation dynamique du patient pour évaluer les fonctions vitales et le statut neurologique au fil du temps.

La thérapie symptomatique comprend :

Soulagement de la douleur (AINS, analgésiques narcotiques) ;
Médicaments antiémétiques ;
Anticonvulsivants (si des crises surviennent).

Des diurétiques osmotiques sont prescrits en cas d’œdème cérébral.

Thérapie chirurgicale

Indépendamment du niveau de conscience du patient, un traitement chirurgical des hématomes épiduraux aigus est indiqué lorsque les critères suivants sont présents :

Épaisseur de l’hématome de 15 mm ou plus ;
Déplacement des structures de la ligne médiane de 5 mm ou plus ;
Volume d’hématome supérieur à 35 ml.

Dans le cas d’un hématome épidural dans la fosse crânienne postérieure, l’indication pour une intervention chirurgicale est un volume d’hématome supérieur à 25 cm³.

Hématome épidural de la fosse crânienne postérieure : modèle 3D

Craniotomie

La méthode standard de traitement chirurgical est une craniotomie au niveau de la projection de l’hématome épidural avec son retrait complet, la recherche et la coagulation de la source de saignement (le plus souvent l’artère méningée moyenne endommagée ou ses branches, moins souvent les sinus veineux).

Après un hémostase minutieux, si nécessaire, une révision de l’espace sous-dural est effectuée, suivie d’une suture hermétique de la dure-mère, le volet osseux est remis en place et la plaie est suturée en couches. Si nécessaire, un système de drainage sous-galéal peut être placé.

Craniectomie décompressive

Dans certaines situations (volume de l’hématome supérieur à 150 cm³ et/ou syndrome de dislocation sévère supérieur à 12 mm), une craniectomie décompressive est indiquée.

Une large trépanation crânienne est réalisée dans la région fronto-temporo-pariétale avec le retrait de l’écaille osseuse temporelle du côté de l’hématome, et le volet osseux est envoyé pour conservation. Après l’enlèvement de l’hématome, l’hémostase et la réparation plastique de la dure-mère, la plaie est suturée en couches.

FAQ

1. Qu’est-ce qu’un hématome épidural ?

Un hématome épidural est une accumulation de sang entre la dure-mère et la surface interne des os du crâne résultant d’un traumatisme crânien. Il fait partie des formes focales de traumatismes crâniens et nécessite un diagnostic et un traitement urgents.

2. Quelle est la fréquence des hématomes épiduraux ?

Les hématomes épiduraux aigus surviennent dans 2 à 11 % des cas de traumatismes crâniens.

3. Pourquoi les hématomes épiduraux surviennent-ils plus fréquemment chez les jeunes ?

Chez les jeunes, la dure-mère est moins adhérente aux os du crâne, ce qui facilite sa séparation lors du saignement et la formation d’un hématome. Avec l’âge, la membrane devient plus dense, ce qui réduit ainsi le risque d’hématomes épiduraux.

4. Quelles sont les principales causes des hématomes épiduraux ?

Les hématomes épiduraux aigus surviennent lors de traumatismes crâniens, le plus souvent associés à une lésion de l’artère méningée moyenne et moins souvent des sinus veineux cérébraux.

5. Comment se manifeste un hématome épidural ?

Les principaux symptômes d’un hématome épidural incluent une perte de conscience avec un « intervalle lucide » et une céphalée sévère. Des troubles focaux tels qu’une hémiparésie, une aphasie et des convulsions se développent également. Un signe spécifique de compression cérébrale est la mydriase du côté de la blessure. L’atteinte de la fosse crânienne postérieure entraîne des troubles de la coordination, de l’ataxie et des dysfonctionnements bulbaires.

6. Comment est diagnostiqué un hématome épidural ?

L’étalon-or pour détecter les hématomes épiduraux aigus est la TDM de l’encéphale. Dans de rares cas, la radiographie crânienne aide à détecter les fractures du crâne et à suspecter une hémorragie épidurale dans la zone de fracture.

7. Quand le traitement non chirurgical des hématomes épiduraux est-il possible ?

Une stratégie non chirurgicale est envisageable si l’épaisseur de l’hématome est inférieure à 15 mm, si le volume ne dépasse pas 35 ml et s’il n’y a pas de déplacement des structures de la ligne médiane. Le patient doit rester conscient sans signes d’hypertension intracrânienne, nécessitant une observation dynamique et un contrôle par tomodensitométrie dans les 24 à 48 heures.

8. Quand le traitement chirurgical des hématomes épiduraux est-il requis ?

Une intervention chirurgicale est indiquée si l’épaisseur de l’hématome atteint 15 mm ou plus, si les structures de la ligne médiane sont déplacées de 5 mm ou plus, ou si le volume dépasse 35 ml (plus de 25 cm³ dans la fosse crânienne postérieure). Une intervention est également nécessaire si la conscience se détériore ou si des symptômes focaux apparaissent, quel que soit la taille de l’hématome.

9. Quelles sont les conséquences d’un hématome épidural ?

Le pronostic dépend du volume de l’hémorragie et de la rapidité de l’intervention chirurgicale. Une intervention chirurgicale rapide peut conduire à un rétablissement complet sans déficit neurologique. Un diagnostic tardif ou une compression sévère de l’encéphale peuvent entraîner des complications persistantes : troubles moteurs et de la parole, troubles cognitifs, épilepsie post-traumatique et, dans les cas critiques, la mort.

Références

VOKA 3D Anatomy & Pathology – Complete Anatomy and Pathology 3D Atlas [Internet] (VOKA 3D Anatomie et Pathologie – Atlas 3D complet d’anatomie et de pathologie [Internet]). VOKA 3D Anatomy & Pathology (VOKA 3D Anatomie et Pathologie).

Disponible à l’adresse : https://catalog.voka.io/

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