Odontoblastes

Les odontoblastes (du grec odous – dent et blastos – germe) sont des cellules hautement spécialisées d’origine mésenchymateuse, dont la fonction principale est de former et de maintenir la structure de la dentine. Les corps des odontoblastes sont situés à la périphérie de la pulpe dentaire, formant une couche protectrice à la frontière avec la dentine.

Étiologie et physiopathologie

Les odontoblastes synthétisent la dentine tout au long de la vie de la dent. Chaque cellule possède une longue excroissance (fibre de Thoms) qui traverse toute l’épaisseur de la dentine à l’intérieur des tubes dentinaires. En cas d’irritation externe (carie, abrasion anormale), les odontoblastes commencent à produire de la dentine tertiaire à un rythme accéléré pour tenter d’éloigner la chambre pulpaire du foyer de la lésion.

Signification clinique

Les odontoblastes et leurs excroissances jouent un rôle clé dans la sensibilité à la douleur de la dentine. La viabilité de la couche d’odontoblastes détermine le succès du traitement conservateur de la pulpite réversible : si les cellules sont viables, elles sont capables de créer une barrière biologique fiable qui évite l’ablation du nerf et l’obturation du canal.