Chancre syphilitique

Le chancre syphilitique (du français chancre – ulcère) est une manifestation affective primaire de la syphilis qui se produit au site d’inoculation (introduction) de l’agent infectieux – letréponème pâle (Treponema pallidum). Il s’agit d’une affection érosive et ulcéreuse spécifique de la peau ou des muqueuses génitales.

Étiologie et physiopathologie

Le chancre se forme à la fin de la période d’incubation, en moyenne 3 à 4 semaines après l’infection. Macroscopiquement, il s’agit d’un ulcère régulier de forme ronde ou ovale, aux bords nets et réguliers (« en soucoupe ») et au fond lisse et brillant (« verni »), de la couleur de la « viande crue ».

La surface peut être recouverte d’un écoulement séreux peu abondant, qui contient un grand nombre de tréponèmes vivants et est très contagieux. La principale caractéristique pathognomonique qui a donné son nom à l’élément est la présence d’un infiltrat élastique dense à la base de l’ulcère, qui, à la palpation, ressemble à du cartilage ou à du parchemin. La deuxième caractéristique la plus importante est l’indolence totale du défaut.

Signification clinique

Dans la pratique gynécologique, le chancre est souvent localisé sur le col de l’utérus ou dans la voûte vaginale postérieure. En raison de l’absence de syndrome douloureux, la patiente ne remarque souvent pas l’apparition de l’ulcère, ce qui entraîne l’absence de traitement opportun au stade primaire. Le jarret s’épithélialise spontanément après 3 à 6 semaines, donnant une fausse impression de guérison, alors que l’infection progresse vers le stade secondaire (généralisé). Tout ulcère génital indolore nécessite l’exclusion immédiate de la syphilis (microscopie à fond noir, sérologie).