Apex de la racine de la dent

L’apex de la dent (en latin apex dentis) est l’extrémité anatomique de la racine de la dent. Il s’agit de la zone de transition entre la cavité pulpaire et le tissu parodontal, qui présente un intérêt majeur pour le traitement endodontique.

Anatomie et physiopathologie

Dans la zone de l’apex, il y a une grande ouverture apicale par laquelle passent les vaisseaux sanguins et les fibres nerveuses de la pulpe. C’est dans la zone apicale de la racine que commence la parodontite apicale : lorsque la pulpe meurt, l’infection pénètre dans les tissus parodontaux par l’apex, provoquant le développement d’un granulome, d’un abcès ou d’un kyste apical.

On distingue trois structures dans l’anatomie de l’apex : l’apex radiologique (apex proprement dit), la grande ouverture apicale et la constriction apicale (rétrécissement apical). Le niveau physiologique pour le traitement et l’obturation du canal radiculaire est considéré comme le rétrécissement apical, c’est-à-dire la zone où le diamètre du canal radiculaire est le plus petit.

Entre lui et le grand foramen apical, le canal est en forme d’entonnoir et difficile d’accès pour le traitement. Le foramen apical est souvent déplacé par rapport à l’axe de la racine, de sorte que l’apex radiologique et la constriction apicale ne coïncident pas toujours.

Signification clinique

Pour un traitement endodontique réussi, le médecin doit déterminer avec précision la position du rétrécissement apical. Le canal doit être rempli en respectant scrupuleusement cette limite. Si le matériau n’est pas amené jusqu’à la constriction apicale, des bactéries peuvent rester dans le canal, et si le matériau est déplacé au-delà de la structure, il peut provoquer une irritation chronique des tissus parodontaux.